在尼泊尔的传说中，塔蕾珠女神被尊为国之守护者，她与印度教中的杜尔迦女神相似，皆是力量和保护的象征。在古老的梵语、尼泊尔语及其他印度语言中，“库玛丽”一词意味着“光明”，而杜尔迦也常被称作此名。据说，尼泊尔马拉王朝末代国王Jayaprakash Malla经常与这位神祗进行掷骰子游戏，但有一次，他不小心让他的妻子看到了塔蕾珠女神的真身，这使得她大怒并宣布不再保佑该国王及其国家。
然而，在国王深切哀求下，她同意将自己的灵魂附身于一个释迦族的小女孩身上，从此，每位新君都要寻找合适的候选人，并将其尊为库玛丽。这个过程非常严格，由祭司挑选出几名年幼无恙、未有残疾且五官端正的少女。在寺庙里，他们接受净化仪式，同时伴随着奇异服饰和面容凶恶男子跳舞，以筛选出最适合成为库玛丽的人选。当初潮来临时，这个角色就会交由另一位少女担任。
每年的因陀罗节第三天，库玛丽乘坐高耸木轮车巡游全城，让民众膜拜，以期获得风调雨顺和丰收。此外，还有一个试炼，即将水牛头放置在地板上，并洒上牛血，然后关入房间一晚。如果候选人表现出镇定安详，那么她就是真正的库玛丽。
选择标准极其严格，其中包括年龄（4岁至7岁）、健康状况、家族背景以及星辰吉祥等因素。而身体特征则需要符合32种优美标准，如颈项如同海螺壳般光滑、身体挺拔如榕树等。确认后的库玛丽必须离开家人生活在寺庙中享受特殊待遇。她会坐在神轿上行走，不许双足触地，只能在特定时间开放给民众参观并获得祝福。不过，她无法像普通孩子一样学习或玩耍，也不能被朋友触碰。一旦失去纯洁状态，就不得再当做活女神。此外，当她达到成熟年龄或出现任何流血迹象，便需退位。
曾经担任过活女神的人很难找到合适伴侣，因为他们往往过于受到宠爱，而且还存在一种迷信，即认为迎娶前活女神的人早早离世。这既是由于童年过度溺爱造成，也可能源自对女性先天就带来的某种危险性的一种误解。
