拉伯雷，一个法国文学家，在1494年出生于都兰省的希农城。他的父亲是一位富有的法官，在父亲的庄园里，他度过了一个自由自在、快乐幸福的童年。随后他接受了枯燥无味的宗教教育，并进修道院成为了一名修士。
然而，修士生活对拉伯雷来说太过刻板乏味，他开始学习希腊文，从而接触到了古代文化。当时，修道院禁止学习古代文化，认为它是异端学说，因此他们搜走了拉伯雷所有书籍。这次事件激怒了拉伯雷，他决定换个修道院。
在新的修道院里，他幸运地遇到了一个同样喜欢古代文化的主持人，他们之间还有一些旧识，所以拉伯雷终于能自由地研究古典文化。他后来跟随大主教去罗马，这次旅行使他见证了文艺复兴运动，并访问了许多著名的人物和景点。此外，他也学习了宗教、哲学、数学、音韵、法律和考古等多种知识，最终成为了一个博学者。
1530年，尽管已经36岁，但拉伯雷还是以惊人的速度攻读医学并获得学士学位，然后当上了医师。不久之后，他又到巴黎深造，不仅获得硕士，还获得博士学位。在这个时代，这样的追求科学精神非常勇敢，因为这会激怒天主教会。
最为人们所知的是他的长篇巨作《巨人传》。第一部出版于1532年，一年后第二部也出版，而署名则是那西埃。这本书在城市资产阶级和社会底层人民中受到了热烈欢迎，但却遭到了教会和贵族极端仇视，被法院宣布非法。
1545年的国王特许状下，《巨人传》的第三部才得以真实姓名发布。但不久国王去世，再版被列为非法，出版社被烧毁，使得拉伯雷不得不逃离法国直至1550年才能回归。回到法国后，拉伯雷担任宗教职务，同时在业余时间帮助穷人治病。他还曾经短暂地当老师。在此期间完成《巨人传》的第四与第五部分。这部小说创作前后的时间跨度达20多年。一旦发表，它迅速风靡一时，与圣经相比销售量更高。一千多年的时间里，它有着超过200个版本，其中包括我国众多译本。
《巨人传》揭示了中世纪基督教会黑暗腐败的一面，也反映出文艺复兴时期的人文主义者对于资产阶级性解放渴望。在他的理想社会中，每个人都是善良且纯朴，而行为准则就是“做你喜欢的事”。因此，当人们阅读《巨人传》，可以轻松愉快地笑出来，这也是为什么人们尊称他为“伟大的笑匠”的原因之一。而就在1553年的四月九日，那位传奇般的人物离开我们世界，只留下了一句临终的话：“幕已落”，戏结束啦！
