公元前五二九年，居鲁士在进攻马萨革泰人时作战阵亡，他的同祖父同名的儿子冈比西斯即位，成了波斯皇帝。冈比西斯是一个残暴的皇帝。因为患有瘫痫病，就更显得疯狂。
公元前五二五年，冈比西斯率大军占领了埃及首都孟斐斯，生擒了埃及法老。为了显示战胜者的威风，在占领孟斐斯之后，他专门举行了一个庆祝胜利的仪式。他把俘虏的法老和埃及大臣们集中在城外的一块空地上，让手下的士兵给法老和大臣们的女儿们统统穿上奴隶的服装，拿着水筒去打水。这些从小衣来伸手、饭来张口的公主、小姐们哭嚎着从她们的父亲面前走过。
埃及法老和那些埃及大臣们，见女儿受到这样的折磨，不由得也大哭起来。一时间，空地上一片撕心裂肺的哀号，就连一些波斯士兵也不忍听下去。冈比西斯在一旁却看得手舞足蹈，哈哈大笑。
冈比西斯在埃及期间，又率大军向埃塞俄比亚发动了进攻，但损兵折将，大败而归。在回来的路上，他的心情越发不好，一天之内竟然杀死了他的皇后，并且派人回到波斯，将他谋杀亲兄弟巴尔迪亚。
他的神经总是处于十分敏感状态，最忌讳人们说他有病，因为生怕手下人说他施政无方。一天，他问自己的大臣普列克撒斯佩斯特：“你说波斯人认为我是怎样一个人，都在谈论我什么？”普列克撒斯特小心翼翼地答道：“他们都在称颂陛下，但是……”但是什么？冈比西斯接着问道。“但是……他们也说您喝酒有点太多了。”当普列克撒斯特回答完毕时，便被带到宫中，其中的一个孩子被用作射箭试验，以决定是否对高墨达进行攻击。当那孩子被射中的瞬间，那个孩童就不幸牺牲，这场景让所有的人都感到毛骨悚然，而这个事件更加加深了国内民众对他的反感。
就在这段时间里，一位叫做高墨达的小僧侣利用这一点机会，用假冒王子的身份宣布废黜冈比西丝，并自立为新任波罗克斯帝国皇帝。在高墨达宣布免除三年税赋与兵役的情况下，大量人民欢欣鼓舞，他们纷纷拥戴高墨达。而此时国内的大乱已经不可收拾，有些百姓趁机揭竿而起，将那些富豪击毙或赶出家园，把他们家的财产分割开来。
随着国内局势日益混乱，与此同时，由于其癫痫症状加剧以及身体状况恶化，加之热浪与未消毒伤口引起重感染导致不断流血，不久后便因长期健康问题最终逝世。这段历史充满血腥与恐怖，是世界历史上的一个悲惨一页，也是古代暴君制度的一次严峻教训。
