从前，长江上频繁的战斗和事故导致了无数生命的丧失。为了抵御水中恶灵，江上的船夫们都学会了法术。然而，有些人利用这股力量进行不正当行为。其中有个名叫王升的船夫，因其高超的法术和阴险的心思，在江上颇具威名。
有一次，一位武昌的举人杨仁计划前往四川学习，他雇了一艘船继续沿长江而上。这艘船恰好是王升所有。王升因其法术而自负，对杨仁不敬，还与他的书童发生冲突。在到达江陵后，杨仁将王升告上了官府，由于县令是杨仁熟人的亲友，结果王升被打了五十大板。
第二天，杨仁换了一只船继续行进，但不久后桅杆折断、桨子也掉落，这让船夫十分困惑。他说：“这定是有人施加咒语，这种问题我无法解除，请举人下船另择良时。”然而杨仁并不信任他，只认为这是要乘机敲诈，因此坚持留在原地。
随着他们接近一处险滩，那里长江水流湍急，是一个危险之地。当他们试图通过那片水域时，帆缆断裂，将整个小木筏撕成了碎片幸运的是，没有人受伤，但所有物品都被洪水吞没了。他们最终在荒山野岭中找到了避难所，并且派出人员去附近村庄寻求帮助，但那些人员未能返回。一群疲惫的人度过了两天两夜，他们饥饿透顶。
第三晚，当他们点起火堆取暖时，看见五个强壮猎手走来，他们看起来并非善类。但当领头猎手听到情况后，他用一种奇异的声音呼喊：“我们这里有一个人叫做白交，是你想要找的人。”
接着，那个领头猎手指向空中，用一种悠扬的声音呼唤“白交”。没有多久，就听见脚步声传来，那个人果然出现。那个人告诉他们：“这个恶霸已经承认罪责，可以杀死他。”
尽管如此，那位猎手却说：“他会感染病毒，在百日之后才会死。”然后，他消失得无影无踪，而那个恶霸灵魂则离开了世间。
第二年，当杨仁回到武昌的时候，他了解到那个凶残的船夫确实患病，最终在床上挣扎了一百天才逝世。而那位领头猎手——白交，也成为了历史上的传奇人物，被人们称作勇敢狩猎者。
