在清朝历史的长河中，有一位名叫王升的船夫，他不仅掌握了一定的法术，还以此来骗取旅客的钱财。一次，一位名叫杨仁的举人雇佣了王升的船，想要前往四川游学。然而，王升对杨仁不敬，并与他的书童发生冲突，最终被告到官府受罚。
第二天，杨仁换乘另一艘船继续其旅程，但这次遭遇了一系列奇怪的事故：桅杆折断、船桨掉落。船夫解释这些都是法术作祟，而自己无法破解。杨仁怀疑这是要加价，所以拒绝下船。但当他们面临险滩时，船只散架，只好靠绳索拉过。在荒山上，他们失去了所有物品，生还者只有十几个人，他们饿了两天两夜。
第三天夜晚，当他们堆柴烧火时，看见五个猎人走近。这五个人强健而凶悍，不像是好人，但他们帮助了杨仁和随从们，用野鸡和山兔做饭吃饱。杨仁询问如何处理王升的问题，那个领头猎人声称可以召唤出王升的灵魂并处置他。没多久，确实有一个带着恶气的人出现，这是王升的灵魂。他抽泣着离开，然后那位领头猎人也离去，没有留下任何线索。
一年后，当杨仁回到武昌时，他打听到了关于那个叫做白交的领头猎人的消息——据说白交是一个住在深山里的村民，不需要客套。不过，在接下来的一百天里，那个曾经骗子般活跃江上的男人——王升，因为一种神秘疾病而痛苦至死。这场充满神秘色彩的小插曲，是清朝历史故事中的一个意外惊喜，对偶之美在这里得以展现。而对于那些曾经历过这段风波的人来说，这或许是一段难忘又有些恐怖的小传说吧。
