从前，长江上频繁的战斗和事故导致了无数生命的丧失。为了自卫，江上的船夫们都学会了一些法术。然而，有些人却利用这些法术作恶多端。在那个时代，一位名叫王升的船夫因其高超的法术和不良的心性而闻名遐迩。
有一天，一位名叫杨仁的举人决定前往四川深造，他雇了一艘船准备沿江而上。这艘船正好是由王升驾驶。当时，王升对杨仁不敬，用粗暴的话语相待，并与杨仁身边的一个书童发生冲突。当他们到达江陵后，杨仁将这件事告到了官府，因为县令是他的熟人，所以王升被判打五十大板。
第二天，杨仁换了另一艘船继续其旅程。不久，这艘新船也出现了意外：桅杆折断、舵子脱落。这使得船夫怀疑有人施加了魔法，以此来敲诈金钱。尽管如此，他们还是继续前行，但在接下来的五里水域中遇到了险滩，这个险滩在长江上尤为危险。经过一番波折，最终他们成功通过险滩，但随身物品都被水冲走，只剩下一个玉佩幸免。
当夜晚降临时，他们找不到村庄，只能在荒山野地过夜。一行人饥饿难耐，直到第三天夜晚，当他们堆起火堆烧烤时，一群强壮猎手突然出现，他们愿意帮助这个困境中的举人和他的随从们。但就在此刻，那个领头猎手呼唤出一个名字——王升。而且令人惊讶的是，那个名字竟然响应了，是因为那个人已经死去，其灵魂归于尘土。
原来，在过去的一年里，那个领头猎手白交曾经用一种古老传说中的方法惩罚过王升，让他满身疼痛、百日之后才会真正死亡，而现在，他已然完成了自己的报复。此事让所有参与者都感到震惊，同时也展示出了那个时代复杂的人际关系和神秘力量之间微妙的联系。
