我回到了楚国，向楚怀王报告了我的经历。楚怀王气愤地瞪着眼睛，说：“张仪真是一个不可预测的人！我得抓住他，让他尝尝苦果，这样才能平息心中的怒火。”在公元前312年（周显王的孙子周赧王3年，楚怀王17年，秦惠文王26年），楚怀王任命屈匄为大将，逢侯丑为副将，率领十万大军进攻秦国。同时，他也命令齐国提供援助。齐宣王派出大将匡章带领军队加入战场。
面对两面夹击，一连串失败的战役中屈匄和逢侯丑都阵亡了。我眼睁睁看着剩下的十万人马只剩下几千人，还失去了汉中的六百多里土地给予秦国。这一系列败绩让整个国家动摇不定。韩、魏两国见到楚国落败，也趁机发兵侵扰边疆。
为了求和，我被派去上齐国，而陈轸则被送往秦营去请求和平，并愿意再割出两座城作为礼物。这次失败严重削弱了楚国的实力。在这种情况下，我不得不回到魏章那里报告情况。
魏章回报给我说：“用不必割两座城，只要能交换黔中的土地，我们就立即撤军。”这个提议传达给了楚怀王。他虽然憎恨张仪，却也不愿意更多牺牲土地，就回答说：“只要秦惠文能把张仪交出来，我愿意奉上黔中的土地。”
那些在秦国内部反对张仪的大臣认为，这是一笔极其优厚的交易——换一个人换回来几百里的土地。而秦惠文却犹豫不决地说：“这……这怎么行？”张仪却坚持自己的观点：“死个人，对我来说已经足够体面，再说也许还能逃过一劫。”最终，他还是被允许前往。
当张仪抵达楚国，被囚禁并准备处死时，他通过左右的人手，与靳尚秘密沟通，最终通过美女郑袖来劝说楚怀 王释放他。当事情这样发展时，尽管有所犹豫，但由于对于与赵、韩等诸侯联络保持友好关系的心理需求，以及对外交策略上的考虑，最终还是决定释放了张仪。
返回至咸阳后，不仅没有受到惩罚，还因为他的功劳而得到五座城，并封为武信君，以便于他周游列國推广“连横”计策。在他的努力下，不仅成功使各诸侯之间形成了一种相互依赖的情感纽带，而且还促成了诸多国家与秦朝结盟，从而进一步加强了中央集权制，同时也有利于防止其他国家联合起来威胁中央政权。此举有效地巩固了中国春秋末期政治格局，为统一天下打下基础。
