在1918年8月的日本本州岛中部，富山县一片荒凉景象。人们面黄肌瘦，无声无息，只剩下偶尔的老人和孩子的影子。妇女们在烈日下辛勤劳作，但野菜越来越少，米价却不断上涨，许多人家已断炊。
这场困境是由日本向工业社会转变引起的大米供应紧张所致。政府不但未加强农业生产，还用大米供给军队和外交干涉，而一些商贩则趁机囤积居奇。这使得民众愤怒到了爆发点。
8月3日，在西水桥村，一群渔妇决定行动起来。她们要求降价出售大米，但遭到拒绝。在愤怒之下，她们开始砸门，最终与警察发生冲突，有数名警察受伤。此时援兵赶来，用皮鞭和枪托驱散人群，直至开枪平息了事态。
然而，这次事件并没有停止。当地另一家大米店被发现准备运往外地高价出售，不久后东水桥村的800多名妇女也加入了斗争，最终抢光了所有的大米。这场“抢米风潮”很快扩散至全国各地，大阪、神户、名古屋等城市都有市民参与，当局不得不采取措施降低粮食价格，并惩治奸商。
1918年的“米骚动”波及四分之三的地区，有1000万人参加，这次运动迫使政府重新考虑政策，并最终导致内阁更替。人民通过这一斗争赢得了一些成果，为后来的政治变化打下基础。
