在文艺复兴时期，弗兰西斯·培根（1561-1626）以其独特的思想和科学探索而被尊为英国唯物主义哲学和现代实验科学的奠基人。马克思将他誉为英国唯物主义和整个现代实验科学真正的始祖，他提出著名格言“知识就是力量”，预示着一种新的思考方式。
培根出生于1561年1月22日，在伦敦一个官宦世家中长大。父亲尼古拉·培根曾是伊丽莎白女王的大臣，而母亲安妮则是一位受过良好教育、擅长希腊文和拉丁文的人。她对加尔文教派有所信仰，这种多元文化背景对培根未来的成长产生了深远影响。
在剑桥大学三一学院学习期间，培根展现出了非凡的才华，并开始质疑传统观念。他后来成为法国驻英大使埃米阿斯·鲍莱爵士随员，旅居巴黎两年半，这段经历极大地丰富了他的世界观。在回国后的岁月里，尽管遭遇个人困顿，但他并没有放弃自己的理想。
1582年，培根获得律师资格，但他追求政治职位却屡次碰壁。这段时间内，他更深入地思考如何改革认识论，以经验、观察和事实为基础。这一思想构成了他后来关于自然哲学研究方法论说的基础，即著名的《新工具》系列作品。
随着詹姆士一世继位，培根得到了提拔，最终成为枢密院顾问。但即便在权力巅峰时，他仍然保持着对科学研究的热情，并发表了一系列重要著作。此外，还有许多其他方面的小说、论文也反映了他的多才多艺。不过，这份荣耀很快就因为贪污指控而化为了尘土，被迫退休并监禁于伦敦塔内直至去世。
尽管如此，对未来科技发展至关重要的是那些由此产生的问题，以及我们今天依然面临的一些挑战——诸如如何确保我们的发现与应用既安全又负责任？这正是当代技术界最紧迫的问题之一。通过再次审视这个故事，我们可以重新评估我们自己的角色，以及我们如何能够最大限度地利用这些遗产，同时避免重蹈覆辙。
