弗兰西斯·培根（Francis Bacon,1561-1626），英国著名的思想家、唯物主义哲学家和科学家。在文艺复兴时期的巨人中，被尊称为哲学史和科学史上划时代的人物。马克思称他是英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖。他提出的“知识就是力量”成为后世流传千古的话语。
培根于1561年1月22日出生于伦敦一个官宦世家。父亲尼古拉·培根是伊丽莎白女王的掌玺大臣，母亲安尼是一位颇有名气的才女，她娴熟掌握希腊文和拉丁文，是加尔文教派的信徒。良好的家庭教育使培根成熟较早，在剑桥大学三一学院深造期间，他对传统观念产生了怀疑，对社会和人生的真谛开始独自思考。
在法国期间，培根接触到新的事物与思想，这对他的世界观形成起到了很大的作用。他回国后，在法律学习与四处谋求职位之间摇摆不定，但最终决定要把脱离实际、自然的一切知识加以改革，把经验观察、事实依据、实践效果引入认识论。这一伟大抱负是他的科学“伟大复兴”的主要目标，是他为之奋斗一生的志向。
1602年，伊丽莎白去世，詹姆士一世继位。由于培根曾力主苏格兰与英格兰合并，他受到詹姆士的大力赞赏，从而扶摇直上各级职位。但是他的才能和志趣不在国务活动上，而存在于对科学真理探求上。这一年间，他在学术研究取得了巨大的成果，并出版了多部著作。
1621年，由于被指控贪污受贿，被判罚金四万磅并监禁，但最终罚金及监禁皆被豁免。此事件使得培根身败名裂，从此不理政事，全心从事理论著述。
1626年3月底，经过长时间病痛折磨后的晚晨，当路过雪地时，他突然想尝试一次实验，却因身体孱弱，不幸病逝于4月9日清晨。当年的那次试验，即将死去前夕所做最后一次尝试，让我们再次感慨这位现代实验科学之父至死仍然坚持着其对于自然界奥秘探究的心愿。在这个悬念式编排下，我们可以更好地理解这一段人类历史上的重大转折点，以及它如何影响着今天我们的生活方式与科技发展。
