岳飞抗旨北伐，收复失地的打算在宋高宗面对金国再次南侵时形成。宋高宗向岳飞军中派去的“军前计事”李若虚对岳飞道：“谕以面得上旨，兵不可轻动，宜且班师。”这说明宋高宗的北伐中原完全是虚张声势。但是岳飞认为时机已到，不同意班师退兵，一再向李若虚分析当前形势。
战事开始后，岳家军进展神速，接连收复了今天的河南汝南、许昌、淮阳、郑州等地。距金兵指挥中心、北宋故都开封仅百余里。随后又攻下了洛阳，岳家军取得了前所未有的战果。
不过完颜兀术不甘心失败，将精选一万五千名骑兵突袭岳家军的指挥中心郾城。当天从下午打到天黑方才分出胜负。金军退兵。此后完颜兀术集中三万人马进攻颍昌府，当时驻守颍昌的是三万人马双方经过几十回合恶战直到下午金兵方在城内宋军夹击下溃败而逃。这次战斗可谓是棋逢对手，将遇良才，是自宋金交恶以来宋军第一次在平原上与金兵展开骑兵对骑兵的大战。
此次抗旨北伐虽然取得了前所未有的战果，而且在颍昌之战后，金境士气低落，无主动出击能力。不过由于自北伐以来连续进行战斗，并多数为恶战、硬战伤亡必不可少，这将大大影响继续北上的可能性。此外，此时大多数参与作战的宋军已遵从旨意悉数撤退，只有孤立无援的岳家军陷入险境。
尽管如此，以有限的力量继续北伐的话，对于已经处于全盛期的地球国家来说灭亡几乎是不可能的事，因此，即使有望收复开封，但灭掉这样的国家概率几乎为零！
