在东汉末年，汉室日益衰弱，董卓废汉少帝刘辩立献帝刘协。曹操将献帝迎至许昌，并以皇帝的名义号令诸侯。面对这个局势，刘备三顾茅庐请出诸葛亮，对付挟天子以令诸侯的曹操，刘备对诸葛亮言听计从。
《后汉书·袁绍传》中记载：“今州城粗定，兵强士附，西迎大驾，即宫邺都，挟天子以令诸侯，蓄士马以讨不庭。”这句话充满了战略与智慧，是一场关于权力的博弈。
“挟天子以令诸侯”现比喻用领导的名义按自己的意思去指挥别人。在清代文学家袁枚《续子不语·麒麟喊冤》中也有类似的描述：“原恶其自矜汉学，凌蔑百家，挷天子以令诸侯”，这里透露出一种利用权力压迫他人的情景。
当我们回看历史上那些为了争夺政权而展开的一系列斗争，我们可以发现，每一个政治家的策略和手段都是为了达到自己的目的。就像那时期各国 诸侯想利用周天子的招牌打起所谓尊王攘夷的旗号，而结盟会议上，他们手执牛耳发号施令，就像是今天某些领导者通过各种方式来影响公众意见和决策一样。
这些故事虽然发生在很久远的过去，但对于现代人们理解政治斗争、权力游戏依然有着深刻的启示意义。而且，这些故事往往被编织成幽默或寓言形式，以此来教育后人警惕那些可能导致社会动荡或个人损失的手段和态度。
