挟天子令诸侯，古人智谋多端。东汉末年，曹操以皇帝之名号令诸侯，而刘备则请出诸葛亮，与之联合东吴对抗曹操的策略。《后汉书·袁绍传》记载，此时州城粗定，兵强士附，但若西迎大驾，即宫邺都，挟天子以令诸侯，又蓄士马以讨不庭，是谁能御之？此乃用领导的名义按自己的意思去指挥别人的典故，也可比喻要挟他人。
在历史上，“挟天子以令诸侯”一词常被用来形容某些势力利用皇帝或权威人物的名义来控制和指挥其他势力。这一做法在不同的历史背景下有着不同的表现形式，有时也会带来复杂的情况，如结盟的会议上手执牛耳，发号施令。
例如，在清代文学家袁枚的《续子不语·麒麟喊冤》中，便提到了“原恶其自矜汉学，凌蔑百家”的情形，再次体现了这种利用权威来压制他人的态度。在这篇文章中，我们可以看到，不同的人物通过各种手段进行斗争和妥协，他们之间的情感纠葛和政治博弈，让我们得以窥见那时代精彩纷呈的一面。
