在春秋时期，孔子和他的弟子们途经泰山之边时，目睹一位悲痛欲绝的妇女，她正在墓前哀哭。后来得知她的丈夫与儿子都遭到了老虎的侵袭，这些灾难迫使他们从外地逃到这片土地上。这位女子表示，即便是被老虎所食，也不愿意离开这里。孔子的心中涌现出深沉的感慨，他对弟子们说：“你们看，这个世界上的苛政，比起那些猛兽来说，更是可怕。”
《礼记·檀弓下》中的戴圣有言：“何为不去也？曰：‘无苛政。’夫子曰：‘小子识之，苛政猛于虎也。”这里，“苛政”指的是那些残酷压迫剥削人民的政策，它比老虎更为凶狠。
在古代社会中，当人们遭受严重的剥削和压迫时，他们常用“苛政猛于虎”来形容这种情况。在那个时代，用“虎”去比喻这些暴行，是一种强烈的情感表达。
今天，我们虽然没有直接面临着野兽般的威胁，但我们仍然可以从这个成语中学到一个道理，那就是在任何时候，都要警惕那些可能对个人或集体造成伤害的手段，无论它们以何种形式出现。
