紫禁城里，太监们的生活充满了悲剧与阴影。他们是封建时代的一群牺牲品，其生理残缺和社会地位的低微，是由帝王们的心理阴暗所致。在这座古老宫殿中，太监们既是皇帝的耳目，也是家奴，他们的小命常被悬挂在危险之上。
在明清两代，太监的人数和影响力不亚于汉唐时期。尤其是在明朝，一万名内监加上九千名宫女，使得紫禁城的人口规模接近一座小城镇。这意味着一个男人即便成为皇帝，也要剥夺一万个男人的资格——这是多么自私啊！即使出现了像魏忠贤这样祸乱天下的宦官，他也是因皇帝倚仗而生的。
从嘉庆以前到晚清，宫内外的太监人数逐渐减少，大体保持在两千人左右，而到了晚清，只有五百多人。而每年还需要近万次临时工来替换这些不愿干粗活的“苏拉”。明朝皇帝重用宦官，让他们掌管东厂和西厂，这些特务头子成了文武大臣中的枭雄。刘瑾、魏忠贤等宦官利用东西厂控制朝政，不仅害死了许多嫔妃，还敢于矫传圣旨。此类权势至极，以至于他的坟墓能与陵寝相比肩，可见他独揽大权时的地位。但最终，他也未能躬亲自己掘好的华丽坟墓。
安德海虽然受慈禧宠爱，但同样不得善终。他倚仗慈禧撑腰，却得罪恭亲王，被迫流放，最终遭遇惨死。而李莲英则学聪明，在慈禧和光绪间耍两面派，一直做到大总管，即使最后告退出宫养老，他也捞足黑钱，可以逍遥自在地当市井富翁。
1924年末代小皇帝溥仪被驱逐出紫禁城后，树倒猢狲散，太监们也随之消失。今天参观故宫，我们可以看到那些曾经是太监集体宿舍的小屋，它们现在陪衬着三大殿，看去似乎那么宁静，但那里的气息仍旧透着一种腐朽与遗憾——仿佛仍旧闻得到那股霉味，那股封建时代的腐朽气息。
