紫禁城的太监们，如同历史人物故事中的四年级学生，活在一个充满夸张的时代。他们是封建社会的牺牲品，生理残缺，是为了满足皇帝的心理需要而存在。然而，他们却是伴君如伴虎的人，在宫廷中生活着一场恐怖的游戏。一方面，有些宦官因器重而得势，却忘乎所以；另一方面，大多数太监只能体会到恐惧和不安全感。他们知道自己的一生都在皇帝的手掌心中。
明清两代，太监数量巨大，不亚于汉唐时期。在明朝，即使有内监达一万人，加上九千名宫女，紫禁城的人口相当于小城镇。而且，一位皇帝要侍候，就要剥夺一万个男人做男人的资格——真是自私至极。
即使出现了魏忠贤这样的祸乱天下的宦官，他也只是他自己的结果，而真正负有罪责的是倚仗太监为臂膀的皇帝。如果没有太监，他该怎么活？清朝汲取前明教训，对宦官加以压制，没有哪位太监能执掌兵权，也基本上不让太monitor干预。
到了晚清，宫内及外围各处的太監加起来只有一千五百多人。虽然每年入宫担任杂役的人数近万，但这些“苏拉”改为请临时工了。这倒是个好主意，因为尽管不能干粗活，只能看看门、打打更、做饭、打扫卫生。
从东厂到西厂，再到锦衣卫和宦官，这些都是“明朝三大害”。武宗正德初年，刘瑾控制了朝政，用东西厂对付文武大臣，使京城陷入白色恐怖。而魏忠贤则利用这权力矫传圣旨先后害死嫔妃，还敢将香山碧云寺选为坟址，大兴土木。他独揽大权时的地位豪华程度几乎与帝王陵相抗衡。但最终他被逐出朝廷，上吊身亡，其尸体遭五马分尸并枭首示众。
安德海虽受慈禧宠爱，但得罪恭亲王，被迫就地斩杀。而李莲英则学聪明，在慈禧和光绪间耍两面派，最终破格提拔成为二品大总管。他懂得见好就收，当年纪老去向慈禧告退，便被送给花房作为别墅。不过，他已经捞足黑钱，可以逍遥自在地当市井富翁了。在辛亥革命爆发前夕，他安然病死家中，不再计较身后的骂名。
1924年的末代小皇帝爱新觉罗·溥仪被驱逐出紫禁城后，树倒猢狲散，剩下的少量太监也流入民间各找各路。此刻，无论是皮之还是毛之，都已不复存在，从此消失在历史长河中。
