首先，我们要明确儒学、儒家与儒教之间的区别。儒学是一套哲学思想，形成了独特的文化体系；而儒家则是指那些遵循这些思想生活和工作的人群；至于儒教，它是一个包含信仰和仪式的宗教体制。在这个神话体系中，“皇天、上帝、社稷、寝庙、山林、名川、星辰、先祖”等都被视为崇拜对象，但这些神祇需要得到国家认可并纳入官方祀典，否则将被认为是“淫祀”，即超出规定范围的祭祀。
历史上的五教祭礼对这一体系有着深远影响。我们可以追溯到夏商周时期，这些古代王朝通过祭天来巩固其统治地位，并以尧舜为榜样，以诗书礼乐易春秋作为教育和指导原则。而在这个过程中，天子拥有最尊贵的地位，可以向昊天上帝进行祭拜，同时也代表全民族向自然界中的其他神灵进行膜拜。相比之下，诸侯只能供奉境内的山川，而普通百姓只能敬奉自己的祖先或灶神。
在这传统背景下，一系列丰富多彩的神话故事逐渐形成了：
昊天上帝，被称作皇天大帝或老天爷，是宇宙万物之主，也是历代王朝以及儒家的最高权威。他不仅代表了整个宇宙，还赋予君王特殊的地位，使他们成为“天子”，由此君权便源自于他所赐。
五方上帝，则分成东南西北及中央，每个方向都有一尊掌管该方位的大神，他们共同维持世界秩序与平衡。
北极，即北斗七星，是昊天大帝居住的地方，在后来的理学发展中它被广泛讨论，并遭到了反对者的抛弃。但这并不改变它在传统文化中的重要性。
二十八宿则构成了黄道赤道附近的一组星象，与十二辰（如子鼠寅虎等）紧密相关，对应不同的时间段与季节变化。
司命与司中两者都是古代中国人崇拜的一种力量象征，它们分别控制着生命与运气，以及风雨雷电等自然现象。此外还有风伯雨师，它们是风雨两个自然元素的大使，不同地区可能会有不同的名字来表达它们各自所扮演角色的不同侧重点。
最后，我们不能忘记皇地祇，即后土，这一概念涉及到土地本身以及所有由土地孕育出来的事物，如城隍四镇四海及各种生物。这不仅包括活着的人类，还包括死后的灵魂——人的鬼魂，如先祖英雄或者其他历史人物。
