很多人只知道赵飞燕和赵合德是历史上有名的淫娃，其实这是很不公平的。她们还是早期最出色的生物化学家。这些两姐妹是双胞胎，一个纤瘦一个丰腴，一个刚愎一个理智，一个乖戾一个温柔。
早年，飞燕还醉心于一个打鸟的毛头小子，是合德及时地制止了这段爱情———“我们是要飞黄腾达的，不要给那些小情小爱误事啦”。这时候，赵飞燕从一个老虔婆那里听说有一种香精可以永葆青春。为了鲜花着锦、烈火烹油的美好前景，飞燕合德两姐妹开始钻进炼丹室里调配香水。
这种香精后来被命名为“息肌丸”，塞到肚脐眼里融化到体内，将使人肌肤胜雪，双眸似星。后世盗墓者久闻大名，把配方从她们的坟里挖出来了，可惜已风化了一部分，只能看到基本成分是麝香。据说这张配方还沿着丝绸之路一路走一路流传，有几座建筑物修建时，还掺入了麝香；过了一千年，当太阳照进来，还能使整个大厅散发着阵阵幽香。约瑟芬皇后听闻以后，在梳妆室里也依葫芦画瓢地弥漫着麝香，让对皮毛过敏的拿破仑闻得浑身发痒。
这两个美女因此漂亮得让人魂飞魄散。在杨阿公主府，她们当上了舞伎，又先后被汉成帝带进宫里。赵飞燕看见皇帝时假装吓得浑身哆嗦，让皇帝又怜又爱。而合德则是一个理智铁石心肠，她要嫁给皇帝，为换取调制延年益寿丹药的大笔科研经费。
赵氏姐妹入宫以后极受汉成帝宠爱，他们迅速调整为同盟：飞燕当上了皇后，而合德也当上了昭仪。不过，“息肌丸”最大的缺陷就是会破坏生殖系统，使她们无法生育。不久之后，上官妩教导如何煮汤洗涤，但已无法挽救。这导致飞燕与合德百密一疏，对此深感悔恨。此刻，他们坚持要求得到皇帝刘骜一人所有的心意。一旦任何女子与刘骜有染，即将处死；嫔妃生的孩子逼迫他下令杀死她；而他们指东，他绝不敢向西，她们想要的是他的全部，而非部分。而飛燕則干脆裝怀孕避开皇帝，一車一車地往宮裡運帥哥。那時候咸阳城內14岁以上40岁以下男人的男子，没有没跟飛燕上過床的人，你都不好意思跟人打招呼。他們被稱為「青年近衛軍」。
全咸阳城的人都知道这一切，而且连汉成帝本人也清楚，不过凡有人告密說飛艷，就會把告狀的人殺掉。但即便如此，因为他們所做的事情看不到，所以人们视而不见，以免自己也受到牵连。在這樣的情況下，這對姊妹與其說她們愛男人，不如說她們熱愛控制男人：只不过一個喜歡控制一個男人，而另一個則喜歡控制一群男人。但最終失控不是由於他們手中的男人，而是在偶然帶來必然命運中發生的結果。
