很多人只知道赵飞燕和赵合德是历史上有名的淫娃，其实这是很不公平的。她们还是早期最出色的生物化学家。这些两姐妹是双胞胎，一个纤瘦一个丰腴，一个刚愎一个理智，一个乖戾一个温柔。
早年，飞燕还醉心于一个打鸟的毛头小子，是合德及时地制止了这段爱情———“我们是要飞黄腾达的，别给那些小情小爱误事啦”。这时候，赵飞燕从一个老虔婆那里听说有一种香精可以永葆青春。为了鲜花着锦、烈火烹油的美好前景，飞燕合德两姐妹开始钻进炼丹室里调配香水。
这种香精后来被命名为“息肌丸”，塞到肚脐眼里融化到体内，会使人肌肤胜雪，双眸似星。后世盗墓者久闻大名，把配方从她们的坟里挖出来了，可惜已风化了一部分，只能看到基本成分是麝香。据说这张配方还沿着丝绸之路一路走一路流传，有几座建筑物修建时，灰泥中掺入了麝香，当太阳照进来仍然能使整个大厅散发着阵阵幽香。
约瑟芬皇后听闻以后，在梳妆室里也依葫芦画瓢地弥漫着麝香，让对皮毛过敏的拿破仑闻得浑身发痒。这两个美女因此漂亮得让人魂飞魄散。两人当上了阳阿公主府上的舞伎，又先后被汉成帝带进宫里。
赵飞燕看见皇帝时假装吓得浑身哆嗦，让皇帝又怜又爱。而合德则是一个理智的铁石心肠，她要嫁给皇帝来换取调制延年益寿的大笔科研经费。当她们入宫以后极受汉成帝宠爱，他们迅速调整为同盟，一起掌控了朝廷政局。
不过，“息肌丸”最大的缺陷就是会破坏生殖系统，所以他们无法生育。但他们百密一疏，最终失去了控制。在咸阳城中，他们的手下留情变得如云集，而没有跟她们上过床的人，也都成了众矢之靶，那些男人在外面避免与任何人交谈，因为如果有人告密，说他曾经接近过这个女子，就会直接遭到杀害。而且，这个故事在整个咸阳城中都是公开的话题，不仅包括普通百姓，还连到了最高统治者，即皇帝本身。不过，对于告密者的行为，无论如何都会采取严厉措施，以此防止更多的人去揭露这样的秘密。此举成功地维持了一段时间内的一种社会稳定性，但最终还是不能阻挡住时间所带来的改变和变迁。这场关于权力、欲望以及个人选择之间斗争，是一次深刻而复杂的情感考验，同时也是历史的一个缩影，它以一种独特而戏剧性的方式展现了人类社会中的多重矛盾和冲突。
