，拯救北方汉民于水火之中，但以铁血政策对待中原少数民族，成为后世诟病的屠夫。他的父冉良，是滑州内黄人，以武勇闻名，11岁即统率族人与胡人作战。冉闵出生于兰陵郡，小字刺奴，他性格果敢、策略多端，在后赵军队中建立了军功，用力度和智谋赢得了深层社会底层汉人的支持。
石虎死后，后赵陷入内乱，冉闵借机放出石虎抢掠十万汉族妇女，并收买部下与高力汉族卫士的心思。他利用手中的权势开仓放粮赈济饥民，获得广泛支持。在五胡逐鹿时期，他凭借个人能力在混乱中崛起，将自己称为“楚霸王转世”，并在公元349年扶立傀儡石遵，使其“杀世自立”。
随着胡人的反抗和傀儡皇帝的背叛，冉闵发动了残酷的种族清洗，被迫处决大量胡人。他宣布“六夷不听兵者斩”，亲自带兵扫清中原，与各路义军联合打击胡人，最终导致北方五大石胡几乎被消灭。尽管他曾派使者向南朝求助，但未能得到回应，因此称帝，并与东晋彻底决裂。
最终，在前燕慕容恪的连环马阵下，冉魏全军覆没，他独自突围但落败，被擒斩于遏陉山。虽然他是民族英雄，却因过激仇视行为而备受批评，其事迹至今仍有争议。在历史长河中，无论是作为民族英雄还是极端民族主义者的形象，都留下了深刻印记。
