很多人只知道赵飞燕和赵合德是历史上有名的淫娃，其实这是很不公平的。她们还是早期最出色的生物化学家。这些姐妹俩是双胞胎，一个纤瘦一个丰腴，一个刚愎一个理智，一个乖戾一个温柔。
早年，飞燕还醉心于一个打鸟的毛头小子，是合德及时地制止了这段爱情———“我们要飞黄腾达，不该给那些小情小爱误事。”这时候，赵飞燕从老虔婆那里听说有一种香精可以永葆青春。为了鲜花着锦、烈火烹油的美好前景，飞燕合德两姐妹开始钻进炼丹室里调配香水。
这种香精后来被命名为“息肌丸”，塞到肚脐眼里融化到体内，可以使人肌肤胜雪，双眸似星。后世盗墓者久闻大名，把配方从她们的坟里挖出来了，可惜已风化了一部分，只能看到基本成分是麝香。这张配方沿着丝绸之路一路走一路流传，有几座建筑物修建时，将灰泥中掺入了麝香。过了一千年，当太阳照进去仍然能使整个大厅散发着阵阵幽香。约瑟芬皇后听闻以后，在梳妆室里也依葫芦画瓢地弥漫着麝香，让对皮毛过敏的拿破仑闻得浑身发痒。
这两个美女因此漂亮得让人魂飞魄散。两人当上了阳阿公主府上的舞伎，又先后被汉成帝带进宫里。赵飞燕看见皇帝时假装吓得浑身哆嗦，让皇帝又怜又爱。而合德则是一个理智铁石心肠，她要嫁给皇帝换取调制延年益寿丹药的大笔科研经费。
赵氏姐妹入宫以后极受汉成帝宠爱，他们迅速调整为同盟，飞燕当上了皇后，而合德也当上了昭仪。不过，“息肌丸”的最大缺陷就是会破坏生殖系统，因此无法生育。当发现这一点时，她们百密一疏，都悔不当初。此刻，这两位曾经在科学研究中的杰出女性面临新的挑战：如何在权力斗争中保持自己的位置？
于是，一场关于权力的游戏展开。在这个游戏中，无论男女都必须展现出他们最强大的姿态。如果你问咸阳城的人，他们会告诉你，那些14岁以上40岁以下没有跟皇后的男人没有没跟她上过床的人，他们都不好意思与人打招呼。这期间，被称作“青年近卫军”。
全咸阳城的人都知道这一切，但凡有人告密说皇后，他就会被杀掉。但即便如此，也有人认为最佳策略就是视而不见，以此逃避一切烦恼。而另一方面，这对姐妹与其说她们热爱男人，更像是控制男人——不过她的方式不同：其中一人喜欢控制一个人，而另一人喜欢控制一群男人。但最终失控的是不是她们手中的男性，而是在偶然事件下逐渐显现的一种必然命运。
所以，当人们回顾这些故事的时候，我们不能只看表面的华丽和光彩；我们应该更深入地理解背后的复杂性和冲突，因为正是在这样的背景下，那些曾经被视为简单淫娃的人物展示出了他们真正的心灵力量，以及对于权力的追求和利用。这是一部关于女性力量、欲望以及社会角色扮演的小说，它揭示了过去所隐藏的一角，使读者能够以一种全新且不同的方式去重新思考历史人物及其行为背后的动机和意义。
