中国历史上共有多少个朝代，这个问题对于研究中国的历史学者来说是一个复杂而又引人深思的问题。从远古时期到近现代，中国经历了无数次的变迁和更替，每一个朝代都留下了自己的印记，对于理解中国的过去具有重要意义。
首先，我们需要明确的是“朝代”这个概念。在不同的历史时期里，“朝代”的定义可能会有所不同，但通常我们将它理解为由一系列统治者组成的一个政治实体，它在一定时间内控制着某一地区或国家的政权。因此，当我们谈论“中国多少个朝代”时，我们是在询问自古至今，在这一地域内建立并维持了一定时间政权的人类社会组织数量。
要回答这个问题，首先我们需要回顾一下中国历史的一些基本知识。黄帝是传说中的第一位皇帝，他被认为是中华民族的祖先。而秦始皇则是第一个统一六国、建立中央集权君主制国家的人物，从此开始了汉族对华夏文化圈（包括今天的大部分亚洲地区）的长期统治。这段时间可以被称为封建王朝时代，也就是从春秋战国时期到清末民初，一共持续了两千多年之久。
在这漫长的封建王朝时代中，有过许多不同的王朝，如汉、唐、宋等等，每一个王朝都有其独特的地理范围和社会结构。但实际上，如果只计算那些广泛认可为“正统”或“合法”的政府，那么可以将这些主要分为以下几个大类：秦、汉、魏晋南北 朝、三国及十六国、隋唐五代十国以及宋元明清各自构成了较完整的一个周期。在这个周期中，可以算得上真正拥有全国范围内有效管辖权，并且相对稳定的政府仅有十四个：
秦
汉
魏
晋
南北 朝
隋
唐（包括武周）
五代十国中的后梁（后梁即指后梁太祖朱温）
9-16 十六国中的九國及西魏东魏
接下来，进入到了宋元明清四大帝国，这四个帝国各自分别占据了相当长的一段时间，而且它们间隔不远，因此形成了一种连续性，比如：
17-18 宋与金之间间隔较短，所以一般不会单独列出。
19 元以后的明清，则依照惯例也常常被视作同一阶段。
20 清之后，即1912年民国成立，以后的几十年里，无论哪种政治体制，都不能算作真正意义上的新起点，因为它们都是基于前人的基础建设，而不是完全独立于旧有的体系之外进行创立。
综上所述，就这样简单地统计起来，按照通常习惯划分的话，只有一共二十二个主要政治实体。如果进一步细化，或许还能发现更多其他的小型或者局部性的政权存在，但这些往往因地理位置或支配力度有限而未能获得普遍承认成为正式国家。所以，要想准确地说出具体数字，是一种很难的事情，因为每个人对于什么样的情况才算是一个新的"开始"或者结束，都可能有不同的看法。不过，无疑，对于任何想要了解和研究中国悠久历史的人来说，这二十二个主要政权提供了一条通向过去宝贵资源丰富的地方，不仅能够帮助他们更好地理解当下的状况，还能促使他们去探索人类文明发展过程中不可思议的事迹。
