在古老的埃及神话中，世界最初被认为是一片广阔的大海，圣水神努是这一观念的源头。然而，这一思想远远早于拉神成为至高无上的主神之前产生。这时，人们还相信世界最初由甲虫形或蛇形的事物产生，其中最古老的神灵便是甲虫神科荷普拉。这种关于创世力的观念比起后来的拉神要来得更加原始。
根据这些传说，世界最初由甲虫神创造，他既是太阳，也以推动太阳每天经过天空为名。随着时间的推移，这种古老的信仰逐渐被其他概念所取代，而拉神成为了全埃及范围内的太阳之主，有多种关于他的诞生故事：
拉像一个发光的小蛋，从父亲圣水努中浮现出来。
圣水努中孕育了一朵荷花，在其中生长的是太阳之主拉。
拉如同一座山峰从圣水中升起。
拉在努体内孕育，最终由他双手举出大海面上。
拉乃原初创造之父阿特姆在原初圣水中的产物，但后来两者融为一体。
当拉成为主宰后，与更古老、更强大的力量融合，使他拥有众多名字。在白昼时分，他被称作赫普尔；傍晚时分，则是阿特姆——初始创造之始。而作为万能之主，他不仅成了众多女儿和孙女，如苏和特夫内特，还有地方性女神，他们都与何露斯家族有关联。此外，他与早期的地球母亲也形成了亲子关系。他甚至还将自己的一部分精力留给了死亡状态下的复活，以此保障自己的再次归来。
尽管如此，由于其对自然界绝对控制能力，以及对于人类命运影响深远，因此他的故事充满了反转和矛盾。他曾经用眼泪赋予人类生命，但也因为一次失误而几乎让他们灭绝。在这个过程中，他展现出了慈祥却又脆弱的一面，同时也承受着来自宇宙本身、自身孩子以及敌人的挑战。
最后，不可避免地，我们发现，即使他是一个掌控一切事物的人，其实并不总是在所有情况下都是完美无缺。当他遇到困难或失败时，那些年轻气盛、一心想征服宇宙的人类就开始质疑并反抗他们所信仰的一个伟大存在。
