中国古代的封建社会结构是由皇帝、贵族、士人、农民和工商业者五个阶层构成，这种分层严格按照血缘关系来确定，形成了一个相对稳定的社会秩序。然而，这种制度也存在着严重的不平等问题，尤其是对于底层人民来说，他们几乎没有权力和自由。
隋唐时期，为了加强中央集权，对于封建制度进行了一系列改革，比如实行均田制，将土地平均分配给农民，以此来减少地主对农民的剥削，并增加国家对土地资源的控制。这一措施在一定程度上缓解了阶级矛盾，但由于手段过于粗暴，最终导致了大规模人口流离失所和经济混乱。
宋朝以后，由于经济发展和文化进步，对封建制度提出了新的挑战。例如，宋元时期出现了私人资本主义萌芽，如家庭工厂、私立学校、私人军事组织等，这些都与传统的官僚体制相悖，为后来的政治变革埋下了伏笔。
明清两朝，则更加注重中央集权，加强君主专制，使得地方势力的独立性越来越弱。同时，因为战争频繁和内部腐败问题，国家财政日益困难，而税收负担却日益加重，从而加剧了百姓生活压迫。
19世纪末到20世纪初，是中国历史上的转折点。在这期间，一方面西方列强不断侵略中国，使得传统封建制度面临前所未有的外部压力；另一方面，也促使了一批志同道合的人物如孙中山等开始寻求新型政治体制以抵抗外侮并推动民族复兴。
