每个人都像是独立的战士，各自前进，不同于四年级学生历史故事中的其他角色。这个成语“各自为战”源自司马迁的《史记》中的项羽本纪，它描述了一个场景，在那个时代，“君王能独自陈兵以东傅海，与韩信共事；至睢阳以北至谷城，与彭越合作；让各个部队自己打仗，那么楚国就容易被打败。”这个成语在古代意味着团结一致，共同作战，而现在它却变成了指一个人单独行动或做事情，这与其原本的含义有很大差异。
这个成语和“背水一战”都是出自同一个故事。在《史记·淮阴侯列传》中，韩信带领几万不听命令的士兵远征赵王歇，但赵王拥有二十多万名士兵，他们利用井陉之险等待机会。战斗开始时，韩信说如果他们能把赵军消灭掉，就再吃饭。这时候，他只留下了一万人在河边布阵。赵军看到这样的阵势，都哈哈笑起来。但结果是韩信取得了胜利，而赵军则大败。后来有人问韩信：“根据兵法，我们应该将阵地放在山后面或者水边前面，但是你却让我们站在河边，这是什么策略？”韩信回答说：“这不是按照常规行事，是用‘陷之死地而生’和‘置之亡地而存’的策略。而我并非依赖那些高级官员，这就是所谓的‘驱使平民百姓去战斗’。”
他解释道：“这并不意味着每个人都要单独作战，而是每个人都为了自己的生存而努力斗争。” 在《三国志·魏书·武帝纪》中也有类似的记录：“建安九年秋七月，袁尚回救邺城的时候，全体将领都认为这是撤退，也认为大家都会因为自己的事情忙碌，所以不如避免这种情况。”
所以，从古到今，“各自为战”的意义发生了变化，从最初强调团结协作，现在则转变为强调个人独立行动。这是一个很好的例子说明了语言随着时间发展会出现变化，并且这些变化往往会带来新的理解和应用方式。
