在那片古老而又神秘的江南水乡中，有一位名叫朱元璋的少年，他因为饥饿和困顿，来到了一个名为皇觉寺的地方。在这里，他遇见了一位通灵僧人，成为其门生。他们一起四处化缘，风餐露宿，就像那些流浪乞丐一样。
有一天，他们来到一个小镇，那里的巷子深邃，绿树环绕，而镇后的竹林更是清幽无比。朱元璋被这景色所吸引，不自觉地走进了竹林。这时，他突然感到脚下一阵剧痛，低头一看，只见一条蛇钻进了草丛。他随即失去了知觉，被一个女孩背回家中。
醒来后，朱元璋发现自己躺在床上，一位楚楚可怜的村姑正坐在床边。那姑娘两颊绯红，如同含苞待放的荷花，而她的双眼水汪汪，让人忍不住心动。朱元璋感激涕零，却又不知道如何表达自己的感激之情。
原来，这个姑娘叫姜小南，她从小就跟着父亲学治蛇伤，所以用嘴吸毒已成习惯。经过几天调养，朱元璋终于康复出院，这才离开了姜家的家门。而他带走的一块手帕上绣着鸳鸯，是由小南亲手绣制的。
多年后，当红巾军起义时，朱元璋也加入了这场革命。他与张士诚等英雄们并肩作战，最终推翻了蒙古统治者，从此成为新成立的大明国的开国皇帝——大明洪武帝。而那个曾经救过他的女孩姜小南，也成为了他的妻子，为他生下许多儿女，并辅佐他治理国家。
这个故事虽说是历史，但却传唱至今，每个人都能从中感受到那份忠诚、勇敢和爱情，即使是在最艰难的情况下，也能找到属于自己的幸福和光明。
