文艺复兴时期的背景
文艺复兴是欧洲历史上的一次重大文化和艺术运动，始于14世纪中叶，至17世纪初结束。它起源于意大利，然后逐渐扩散到其他欧洲国家，如法国、西班牙、荷兰等。这一时期标志着中古晚期以来对古典文化尤其是罗马文化的重新发现和重估。这种重拾古代智慧的趋势，不仅影响了艺术领域，还促进了科学、哲学以及宗教思想上的巨大发展。
文艺复兴的主要特征
文艺复兴有几个显著的特点：首先，它强调个人的才能和创造力；其次，它鼓励观察自然界，并试图通过模仿自然来创作出更加生动的人物肖像。此外，这一时期还出现了一批杰出的艺术家，他们不再受传统规范束缚，而是追求创新和表现主义。在文学方面，许多作家开始使用新颖的情节、新风格的手法，以及更加真实的人物描写。
文艺复兴对社会影响
文艺复興對歐洲社會產生了深遠影響。一方面，這個運動加強了城市商人階級的地位，他們支持藝術家的創作並且推廣藝術作品，使得藝術與商業結合。他們也倡導教育改革，支持學者研究古代知識。另一方面，這種對現實世界觀察與描繪的心態，也為後來啟蒙時代所建立之理性主義奠定基礎。
啟蒙時代及其重要人物
启蒙时代又称为光辉时代，是从17世纪末至18世纪末的一段时间，其核心思想包括信仰自由、民权、民主政体以及科學方法在所有领域（包括政治）的应用。这个时期最著名的人物之一是伏尔泰，他以其尖锐批评无神论而闻名，并在法国大革命前夕积极参与政治活动。此外，还有其他重要人物如约翰·洛克、伊曼努尔·康德等，他们都对现代思想产生过深远影响。
啟蒙時代對後續歷史發展的影響
启蒙运动对于后来的历史发展产生了深远影响。这场运动推动了一系列政治变革，比如美国独立战争（1775-1783年）和法国大革命（1789-1799年），这些事件不仅改变了各国政体，也为19世纪工业革命提供了解放人们想象力的土壤。而启示主义精神也继续流传至今，对当代社会进行持续性的思考与改良。
