在中国古代神话中，四大魔兽被称为四凶或共工，分别是饕餮、浑沌、穷奇和梼杌。这些生物通常与混乱、暴食和破坏相关联，他们的形象常常出现在青铜器上，并且在后世成为贪婪、背信弃义等行为的象征。
饕餮：据说，在轩辕黄帝与蚩尤的战争中，蚩尤被斩首，其首部化作饕餮。《山海经》描述饕餮是一种人面牛身的怪兽，以其虎齿人爪而闻名。它能够发出如婴儿般的声音，被认为是食人的怪物。在古代，它成为了图腾，用以装饰祭祀器皿，并用来比喻贪婪之人。
穷奇：《山海经》记载穷奇是一种像牛一样的怪兽，有蝟毛，可以吃掉人类。此外，还有一种说法将穷奇视为神名，而非纯粹的野兽形态。在天之痕中的仙山岛上，全身燃烧着火红色光芒，是一种充满威胁的存在。后来，“穷奇”这个词语被用来比喻背信弃义的人们。
梼杌：根据《神异经》，梼杌是一种巨大的虎类动物，有长毛两尺、高达一丈八尺尾巴，以扰乱荒地而闻名。这头怪兽也可能是一个早期楚国时期历史书籍中的名字，这本书专门记录了楚国史事。而“梼杌”这个词汇最终用来指代顽固不化和凶恶的人们。
浑沌：浑沌又称浑敦，是一种犬类生物，但没有爪子，有眼睛却看不见，也有耳朵却听不见，没有内脏，而且行走时脚步不会分开。这头怪兽因为混乱无序，所以后世会用“浑沌”形容那些不能区分是非的人们。在文学作品中，它还被描述成驩兜死后的怨气所化的一个形式。
这些传说中的魔兽，不仅体现了古人对自然界恐惧和敬畏的情感，也反映了他们对于秩序与混乱之间斗争的一种深刻理解。在不同的文化背景下，它们逐渐演变成了道德上的警示符号，用以批判社会上的贪欲、背叛以及其他负面品质。
