东晋是中国历史上一个重要的朝代，它标志着三国时代结束，分裂割据局面开始逐渐消散。然而，随着时间的推移，东晋也无法挽回其衰败的命运，最终在公元420年被刘宋取代，这一转折点为后世留下了深刻的影响。
刘宋时期
刘宋建立后，由于统治集团内部矛盾激化和外患重重，加之经济困难和社会动荡等因素，国家政治形势依旧不稳定。尽管有像王道藩、萧道成这样的一些杰出的君主，但整体而言，仍然存在着分裂和内战的问题。在这个时期，一系列民族问题也日益严重，如鲜卑人对汉族地区不断侵扰，使得整个国家处于一种持续动荡状态。
南北朝时期
公元479年，萧道成篡位称帝，为梁朝开端。这段时间里，不仅江南地区继续由各个小王国互相争斗，还出现了以北方多个少数民族政权组成的一个大联合体——北魏。而这两个政权之间，以及各自内部，还存在着频繁交战的情况。这个阶段可以说是中国历史上的一个分水岭，因为它标志着中原失守，从此以后，便再也没有能够重新统一全国的大帝国。
隋文帝改革
到了隋朝，其开国皇帝隋文帝杨坚，对国内外形势进行了一系列深刻改革。他采纳“均田制”，即将土地平均分配给农民，以此来减轻农民负担，同时增加农业生产力。此外，他还实行“科举制度”，这是选拔官员的一个新的途径，使得士人有机会通过考试成为官员，这种制度改变了古代社会固有的门第背景，也为后来的唐朝奠定了基础。
隋炀帝扩张政策
随着隋文帝去世，其子杨广继位，即著名的隋炀帝。他继承父兄的一些政策，并且更加强调对外扩张。他发起了一次规模宏大的征服战争，即伐高句丽、伐新罗、大理及吐蕃等周边少数民族国家。但他的这些军事冒险最终导致大量财政支出和兵力消耗，使得他不得不加税压迫百姓，而这一措施又引发了群众反抗，最终导致长安（今陕西西安）发生民变，大量人口逃离或被杀害，这直接导致了隋末民乱爆发。
唐初天宝年间盛世
唐太宗李世民死后，其子李治即位，是为唐高宗。他采纳的是一种比较宽松的人物政策，与地方合作，用钱财来换取地方力量支持中央政府。此外，他还亲自处理政务，将宦官排除出去，让忠诚可靠的人才任用到要职位置上。他的妻子武则天在他去世后的几个月内登基称제，是中国历史上唯一女皇。她虽然有过一些独特而复杂的手段，但她确实成功地巩固并发展了她的统治，她施行了一系列改革措施，比如调整税收体系、推行法典编纂工作等，以增强中央集权与法制建设。在她的领导下，大量文化艺术作品涌现，为当时文化生活带来了繁荣气象。
后续影响与评价
唐朝作为中国封建社会发展史上的辉煌篇章，在科技、文学、艺术等方面都达到了前所未有的高度。同时，它也是封建主义削弱和中央集权制度崩溃的一个预兆。而对于那些经历过漫长分裂年代的小型王国来说，无论是从政治还是经济层面，他们都需要适应新的环境，不断寻求生存之策。这场巨大的变革，对于后来的所有 朝代都产生了深远影响，无论是在政治结构上还是在思想文化交流上，都留下不可磨灭的地痕迹。
