在西元4世纪，罗马皇帝君士坦丁为纪念耶稣门徒圣伯多禄的殉道，在罗马城建立了君士坦丁大教堂。随后，该建筑物经过几百年的改建，最终成为了今天的圣伯多禄大殿，这里是天主教会举行重大仪式的地方。在公元756年，法兰克王国的丕平将罗马及其周围地区赠予教宗，从此形成了半世俗政体的“教宗国”，其领土覆盖了意大利半岛的大片区域。
19世纪，欧洲民族主义兴起，对于梵蒂冈产生了一系列深远影响。随着意大利民族统一运动的推进，梵蒂冈失去了越来越多的地理空间。最终，在1870年普法战争中，当时法国皇帝拿破仑三世调回驻扎在罗马城外军队后，使得意大利王国得以顺利占领这座城市，从而完成了意大利统一。而教宗则退居至今仍然使用的小型国家——梵蒂冈宫中。
1929年2月11日，以墨索里尼为首的一支意大利政府与当时任职的庇护十一世签订《拉特兰条约》，正式承认梵蒂冈作为一个主权国家，并确保其地位和领土完整。此后的第二次世界大战期间，即使面对外部压力，梵蒂冈依然坚持中立政策。
至于现在，尽管历史已经过去数十年，但 梵蒂冈对于法律的问题仍旧保持谨慎态度。在2009年1月1日，它宣布不再自动接受来自意大利议会通过的法律。这背后的原因是这些法律有时候与天主教信仰相冲突。因此，无论是在旗帜、徽章还是现行政策上，都可以看出梵蒂冈如何坚守自己的传统和信仰，同时也努力适应现代社会所带来的挑战和变革。
