在蒲甘王朝的辉煌时期，统治者们深信佛教，以至于被誉为“建塔王朝”。他们耗费巨资兴建宏伟的佛塔，这些建筑不仅体现了当时劳动人民的智慧和技术，也是佛教文化成就的象征。僧侣阶层在政治上拥有极大影响力，他们控制着大量土地和人力，形成了一种寄生于民众之上的社会结构。尽管如此，这一时代也因为广泛建设寺庙而导致了国库空虚、民穷财尽，最终导致国力的衰退。
缅甸悠久的历史中，佛教已有两千年的传播。这一切始于阿奴律陀建立蒲甘王朝后，他结束了缅甸长时间的分裂状态，将国家逐步统一，并开启了一个新的历史篇章。年轻时阿奴律陀曾在父亲身边学习佛法，对宗教改革充满热情。他厌恶当时僧侣阶层所谓的“阿利”教义，决心寻求更符合理想宗教来取代这些迷信。他与来自印度的小乘佛学派别合作，将小乘佛学确立为国家宗教，并任命阿罗汉为国师。此举对缅甸文化产生了深远影响，其中包括：
建立三藏经楼以珍藏经典。
小乘佛学渐替代北派 佛学成为主流。
缅族采用楞伽字母创造文字。
随后的历届君主，如江善佗、阿隆悉都等，都致力于推广和完善这一体系。在江善佗统治期间，他完成了未能完成的大型建筑瑞喜宫，以及建立著名的地标性建筑——他冰瑜寺。而在阿隆悉都执政期间，他率军远征中国寻求圣物，并且促进国内外之间的文化交流。
此刻，在蒲甘王朝鼎盛时期，每个角落似乎都弥漫着寺庙和石窟间宁静的声音，不断涌现出更多新兴的地方性上座部派别，如未罗姆摩僧伽派（前宗）与僧伽罗僧伽派（后宗）。这两大势力各自坚持不同的戒律标准，而其他如达摩楞陀等地方性的上座部派别也开始出现。此前的许多古老诠释和仪式开始消失，而新的传承则逐渐融入到日常生活中去，使得整个社会更加统一并享受到了精神上的提升。
