从前，有一家人，他们靠下毒发财，但忽视了其后果。全国上下的民众都避而远之，担心被他们毒害。这个家族想要为儿子娶媳妇，但无人肯与之结亲，因为人们警告：“这家热衷于谋杀，是世间最令人厌恶的人家。如果和他们联姻，可能会对亲友下毒，因此不可接近。”人们认为他们比盗贼更可怕，因为盗贼至少是公开的敌手，而下毒者则悄无声息，让你防不胜防。
由于没有人愿意将女儿许配给这家的儿子，他们只好到遥远的地方寻找媳妇。终于在一个贫穷的家庭中找到了一位新娘，这个家庭不知他们的秘密，只因聘礼丰厚，所以同意了这门婚事。
新娘到了婆家，以礼貌和端庄赢得了大家的赞誉。但当她被命令去为别人下毒时，她拒绝了，并遭到婆婆的责骂。她宁愿死也不愿参与这种残忍的事业。
于是婆婆向神祈求帮助，说：“我新娶进来的媳妇，不愿继续我们家族的事业，我怎么办？”神回答说：“我会变成蛇来惩罚她，让她知道违背你的指示有何后果。”
蛇出现在她的每个角落，无处不在，使她恐惧、不安、虚弱至极。最后，她不得不答应去下毒才能得到宽恕。在此时，她娘家的邻居偶然来访，看见她的状态，便惊叹并了解情况，并劝请父亲赶快带回女儿。此事传达给丈夫，他立即前往接走女儿，并警告如果再次涉及邪恶行为，将面临官府制裁。
最后，夫妻双方达成协议：放弃下毒生活，以保住幸福美满的一生。这段故事源自《生经》卷四《佛说毒喻经》，收录于《大正藏》第三卷第96页。
