在古老的中国文化中，八字是一种独特的时间记录方式，它将天干和地支结合起来，用以标记年、月、日和时。由“年干，年支”、“月干，月支”、“日干，日支”以及“时干，时支”所组成，这个系统总共有八个元素，因此被称为八字。每一个时间段都对应着一个“柱”，形成了四个柱，即年柱、月柱、日柱和时柱，所以八字也被称为四柱或四柱八字。
历史上，这种以干支来记录时间的方法可以追溯到夏朝，但直至宋朝的徐子平将出生时的八字与命理相联系，并对此做出了深入研究，因此他的命理学体系又被称为“子平八字学”，以纪念他对这门学科的贡献。
要学习如何使用这个系统，你需要掌握一套转换日期为八字的方法。一开始，每年的立春（即农历新年的开始）作为新的一年的起点，然后从节气中的惊蛰（大约等于农历正月初七）计算寅月（大约相当于农历正月）的开始，以及气交替那一刻结束。然后依次推算出每个时间段对应的地支与天干。
由于 八 字 主 要 用 以 体现 地 球 与 太 阳 相 对 角 度 的 位 置 因 此 时间 转 换 成 八 字 的 公 式 需 要 考虑 多 个 因素，如 平 太 阳 时、恒星时、均时差、中经度以及该经度与太阳位置之间夹角等。这使得计算变得既精确又复杂，一般情况下需要借助电脑辅助程序进行计算，而常用的方法是结合万年历和简化公式来完成换算。
在实际应用中，以西元2006年1月28日23:50举例，我们可以看到：
在西方纪律中，该日期是2006年。
在农历纪律中，该日期是在丙戌年的正月初一，是戌日。
根据排盘法则，该日期对应的是乙酉年的己丑月戊午日壬子时。
通过这种转换，我们不仅能够了解自己出生当天的情况，还能预测地球与太阳在不同位置下的行为表现。这就是为什么人们会利用自己的生辰八字来寻找生活指南。
