1805年12月2日，奥斯特里茨战役在捷克斯洛伐克爆发，这场规模宏大的战役见证了拿破仑的胜利，为法兰西帝国保卫了领土。90年后，海军战略家阿尔弗雷德·马汉在美国罗德岛海军学院上演讲时提出了他的观点：“就像大规模会战决定陆地战争的结果一样，大型海战是争夺制海权的关键。在某个未来的日子里，我们将目睹一场‘海上的奥斯特里茨’。”马汉的话语震撼了世界，并激励着各国海军元帅追求这一目标。
21年后，在第一次世界大战中，马汉所预言的一幕终于实现，但这场历史性的战斗并非发生在他理论诞生的美国，而是在欧洲北海——日德兰。这次会战不仅使得日德兰名声大噪，也推广了马汉理论，使其被广泛认知。
自古罗马哲学家西塞罗提出“谁控制了海洋，谁就控制了世界”以来，西方国家一直重视对 海权的掌握。从葡萄牙、西班牙、荷兰到英国，再到今天的美国，他们都是以强大的舰队为基础建立起他们作为全球强国的地位。
阿尔弗雷德·马汉（1840-1914）是一位多才多艺的人物，他不仅是历史学家和作家，而且还是一名经验丰富的舰船指挥官。他认为商船队是维护国家力量不可或缺的一部分，并且主张只有通过控制关键航线和拥有足够强大的舰队才能确保一个国家的地位。此外，他还提倡“集中”原则，即要集中资源来保护最重要的水域，以此来巩固国家安全。他的著作《制海权对历史影响》深受欢迎，不仅在美国流传，还在全世界范围内产生了巨大的影响，被誉为现代 navalism 的奠基人之一。
尽管20世纪末期许多专家开始质疑是否还有必要进行如此庞大的 naval buildups，但可以肯定的是，没有 马哈恩这样的思想家的引导和支持，这种情况可能不会有所改变。因此，无论时代如何变迁，都有人类社会中的重要位置归功于那些如 马哈恩这样卓越人物们留下的思想遗产。而现在，在全球化背景下，当我们谈论国际关系与冲突时，我们仍然能够感受到这些古老但依然有效的心理动力。
