一、甲骨文的诞生与发展
在中国历史上，文字的使用可以追溯到西周时期。最早的一种文字形式是甲骨文，它主要刻录在龟壳和兽骨上。这类文物大多出土于河南省安阳市殷墟，是商朝晚期和西周初年所用的书写系统。甲骨文共有约4000个形态各异的符号，其中包括了图画、动物、人物等，还有许多抽象符号，如日月星辰等。
二、金文与契印
随着时间的推移，金文逐渐出现，它是在青铜器上的纹饰中发现的一种更为精美且更加规范化的地面文字。金文分为两大类，一是卦辞，即占卜用语；二是铭辞，即铸造者的姓名或其他信息。在这个阶段，契印也开始广泛使用，这是一种通过烧制泥土或者竹木来制造凿痕，以证明某人的身份或权力。
三、大篆、小篆及其衍生
春秋战国时期，大篆作为一种重要的手写体出现，它以其宏伟壮观而著称。大篆后来演变出了小篆，小篆简洁优雅，成为当时通用的书法风格。此外，还有鸟虫隶（即今之楷书）及草书等几种不同的书体，每一种都代表了一种文化特征和审美趣味。
四、隶书与行书
秦始皇统一六国后，将各地方言统一为“小篆”，并推行全国性的文字标准——隶書。隶书简洁实用，是现代中文楷体基础上的一个转折点。在此之后，又出现了行书这种笔法，它比楷体更自由，更接近自然，有着浓厚的人民气息。
五、魏晋南北朝至唐宋时期汉字改革
魏晋南北朝时期，由于政治动荡和民族融合，汉字经历了较大的变化。这一阶段产生了大量新的字形，并对旧有的字形进行改良。此后，在唐宋时代，对现存字符进行再次整理，使得现代汉字体系基本形成，为我国乃至世界文化留下了深刻烙印。
