英国在1842年签署《南京条约》后，正式将香港岛租借给英国，这标志着香港进入了作为一个国际贸易中心的新时代。城市规划随之也发生了巨大变化。
在19世纪中叶，香港人口迅速增长，原有的村落和小镇无法满足日益增加的人口需求。因此，在1850年代至1860年代，英国政府开始系统地对香港进行城市规划和建设工作。
城市规划者们采用了当时流行的“广场格局”（grid plan）来设计街道网路，使得城市更加有序且便于管理。此外，他们还建造了一些公共设施，如市场、码头等，以满足日常生活需要。
随着时间的推移，随着经济发展和社会进步，对住宅质量和城乡分离要求越来越高。在20世纪初期，当时的港督贝尔纳斯爵士提出了“新九龙”计划，将九龙半岛从密集拥挤转变为现代化都市区。
1970年代以后，由于土地短缺问题加剧以及人口继续增长，为应对这些挑战，大型综合体项目如尖沙咀文化中心、海底隧道等被陆续推出。这不仅改善了交通状况，也为城市提供了一种新的空间利用方式。
