中国历史悠久，源远流长，从史前时期开始，已经有了丰富的文化遗存。黄河流域是中国文明的摇篮，这里不仅是农业发祥地，也孕育了先进的水利灌溉技术和早期社会组织形式。
随着时间的推移，周朝建立后，一系列中央集权制度被逐步完善。这一时期见证了文字、金屬工艺、畜牧业等多方面技术与文化的大发展，同时也出现了一些重要文献，如《易经》、《诗经》，它们对于后世影响深远。
春秋战国时期标志着封建制进一步发展和政治格局分裂为诸侯国。同时，这个时期也是思想文化大爆炸之际，大智者如孔子、墨子、老子的哲学思想在当时社会产生了广泛影响，并对后世产生深远影响。
秦汉初年，对于统一六国并实现国家大一统具有重要意义。在秦始皇统治下实行焚书坑儒，虽然遭到了人们的一致反对，但他却奠定了以后的中央集权体制基础。而汉武帝之后，又实施“罢黜百家独尊儒术”，使得儒家成为官方正宗学派，为中华民族提供了一条稳定的发展道路。
隋唐五代十国期间，无论是在政治上还是经济上的成就，都达到了一个新高峰。唐朝尤其在文化艺术上达到鼎盛，有“天下第一”的美誉，其诗歌文学如杜甫、李白等人的作品至今仍被人们所传颂。此外，此阶段还有佛教入华，对中国哲学与宗教信仰产生深刻影响。
