三国时期刘备和孙夫人的婚姻，是历史上最为典型的婚姻。
孙夫人的父亲孙坚，哥哥孙策、孙权都是呼风唤雨、叱咤风云的英雄人物，铁马金戈，悲歌慷慨。但英雄命短，孙策死时只有26岁。当时孙权20岁左右，他继承父兄遗愿，东打西杀，顽强作战，开创了一个新的天下。孙家的天下确实来之不易，一寸一寸的土地都是用血换来的。
在曹操欲扫平江南的时候，孙权出于无奈与刘备合作。当初刘备没有立足的地方，向东吴借荆州暂时栖身，约定以后归还。赤壁之战后孙权想讨回荆州，刘备以各种理由再三推托。荆州在今天湖北一带，当时，不但物产丰饶，粮草充足，而且荆州地处西川与东吴之间，是历来兵家必争之地。更何况当年孙坚就是在夺荆州的战争中战死的，所以刘备借荆州而不还对孙权来说，根本不能接受。
但一提起归还荆州的事，刘备就放声大哭。孙权实在没有办法，东吴的得力将领周瑜给孙权设计，趁刘备丧妻之机，以其妹孙尚香送给刘备作继室为诱饵，借口吴国太夫人特别疼爱这个最小的女儿，不愿意远嫁，所以请刘备去东吴完成婚礼。名为东吴与刘备连亲，实则趁刘备过江之机加以拘禁，好逼诸葛亮拿荆州换回刘备。
这就是历史上著名的“美人计”。
刘备原先的夫人有甘夫人、穆夫人、糜夫人，但在兵荒马乱中都先后死的死，亡的亡。刘备的军师诸葛亮历来就告诫刘备，蜀国的主要敌人是曹操，蜀国外交政策的基本方针应是“联吴抗曹”。所以当孙权派使者鲁肃到蜀国表达了愿结之好并共同抗曹的意见后，自然是一拍即合。
孙权使的美人计，自然逃不出诸葛亮的眼睛，他想将计就计，刘备却有些疑虑，但拗不过诸葛亮的一劝再劝，并让大将赵子龙随身保护，终于在汉献帝十二年腊月下旬，刘备率领一行从人来到京口，与吴国缔结良缘。
有这样一种说法，说刘备到京口后，先拜访鲁肃，再贿赂乔国老，更讨好吴国太，在甘露寺吴国太是丈母娘看女婿，越看越喜欢，就真的招他为婿。终于使圈套、陷阱遍布的相亲事件，在刀光剑影中完成。吉日良辰，流水席开过，完成了一桩婚姻。
结婚的那一天，一百多个侍婢簇拥着一位珠围翠绕的袅娜佳人与刘备参拜天地。待入了洞房刘备不禁吃了一惊，洞房里面刀枪剑戟杀气腾腾，侍婢都佩剑侍立在一旁，好像要出兵打仗的样子。刘备不禁心惊胆战，腿脚有些不听使唤。
刘备忙哆嗦着问：“这是做什么？”侍婢说：“我们郡主从小喜欢练武，一向是兵器随身。”刘备说：“今夜是洞房花烛的好日子，还是将这些暂时拿开的好。”孙夫人撇嘴说：“你打打杀杀了大半生，难道还怕兵器么？”刘备故作镇静地说：“厮杀半生，何惧兵器？”心中颤栗，却装着昂首挺胸的样子走进内室。
当时刘备虽然年过半百，然而身体魁梧，相貌堂堂，有龙凤之姿与天日之表；而这个孙夫人只有20来岁，正值青春妙龄，神采奕奕，长得也很端正，即使这段婚姻掺杂了浓厚的成分，然而在温馨的洞房花烛之夜，一切因素在男欢女爱的冲击下，都暂时抛到九霄云外去了。
有一首诗这样写道：
刀光如雪洞房秋，信有人间作婿愁；
烛影摇红郎半醉，合欢床上梦荆州。
这宗婚姻就这样形成了。
周瑜所谋之事，没想到会这样。既已弄假成真，只好就此用计。刘备乃一代枭雄，有关羽、张飞、赵云等将，更兼诸葛用谋，必非久屈人下者。于是他们想把刘备软禁于吴国。具体办法是：大张旗鼓为他筑宫室，以丧其心志；多送美色玩好，以娱其耳目；使分开关、张之情，隔远诸葛之契，各置一方，然后以兵分而击之。
说干就干，孙权马上修整东府，广栽花木，盛设器皿，请妹夫与妹妹居住；又增女乐数十余人，并赠金玉、锦绮玩好之物。吴国太以为孙权好意，高兴得不得了。刘备可谓饭来张口，衣来伸手，花天酒地，其乐融融，果然被声色所迷，“乐不思蜀”，全不想回荆州。
赵云与五百军兵在东府前住，在终日无事的时候，想起孔明临行前给他的三个锦囊，按照孔明的要求，去告诉刘备说：“曹操要报赤壁鏖兵之恨，起精兵五十万，杀奔荆州。”刘备听了，十分着急。他对孙权说曹操眈视荆州不能不回去，孙权不好说不放的话，况且刘备早将吴国太哄得团团转，另外他也想让刘备驻荆州作为曹魏和东吴之间的缓冲。
等到刘备携孙夫人回到了荆州以后，周瑜从江陵来见孙权，问起孙权为何放刘备回去，孙权说是防备曹操，周瑜只好无奈叹息。他给孙权分析了形势，孙权也很后悔，真是“赔了夫人又折兵”。
这桩婚姻十分奇妙。孙夫人怀着献身国家的使命，竟落入“嫁鸡随鸡飞，嫁狗随狗走”的世俗轮回之中。然而，这个智勇双全的女性，追随刘备回到荆州后，始终保持着进退自如的处境。但毕竟这是孙权埋在刘备身边的一颗定时炸弹，诸葛亮时刻提醒刘备要小心翼翼，以免稍有闪失，就会命归西天。
其实，孙权的这一招是一箭双雕，曹操听说后，吓得将笔掉在地上，曹操对孙刘更不敢轻举妄动。这不能说就是赔了夫人又折兵，这战略意义怎能一下说清楚。
不久之后，刘备占领了湖南一带，接着占领益州，即以四川为中心的广大地区。随着蜀国力量的壮大，蜀国占领荆州已经日益成为对吴国的威胁。孙权再一次强烈要求蜀国归还荆州。
刘备取得益州后根本不想归还荆州，孙权便趁刘备西征入川的时候，悄悄给妹妹写信谎称吴国太病重，想将孙夫人和阿斗骗到东吴，然后用阿斗换回荆州。孙夫人不辨真伪，匆匆携阿斗登船回吴国，张飞、赵子龙闻讯追赶拦截，把刘阿斗留下了，放孙夫人一人回东吴。
孙夫人到了东吴后才知吴国太根本没有病。从此以后，孙夫人留在了东吴，还是自愿不得而知，只是与刘备再也没有见面。这桩婚姻大约持续了3年。
当初孙夫人虽然也有温存的一面，但日常倚仗兄长的势力不把刘备放在眼里，一向说一不二，不仅刘备身边的大将都怕她三分，刘备也不敢违忤。而且孙夫人从东吴带来一批吏卒，在蜀地纵横不法，谁都无法约束，好像是闺中的敌国。而刘备本人必须时刻防备孙夫人手中的刀剑。等孙夫人回到了东吴，刘备回想起的只有那些提心吊胆的感觉，所以也不派使者去东吴迎接孙夫人。
孙夫人一去，吴蜀关系恶化，围绕着荆州上演了一幕幕的悲剧。
当时刘备镇守荆州的大将是关云长。这关云长自吕布一干人死后，他就没有碰见过对手。当时他刚刚水淹曹操七军，擒住曹军大将于禁，两军阵前斩了庞德，如日中天，正当振奋时刻，所以对于区区东吴，根本没有放在眼里。
刘备这时在蜀中站稳了脚跟，孙权又觉得要武力收回荆州希望渺茫。孙权又故伎重施，刚玩了大又玩小，希望与关云长结为儿女亲家，讨关云长的女儿做儿媳妇，被关云长拒绝，孙权更被关云长的“虎女焉配犬子”气得昏了过去。在周密准备后，吴国年轻的将领吕蒙轻取轻敌的关云长，让关云长败走麦城，身首异处。
之后，曹在洛阳，而张飞也被部将所杀。曹后，他的儿子即位为皇帝，刘备即于第二年称帝。
建安二十六年，刘备出兵讨伐东吴，为关云长、张飞报仇。然而，刘备进攻吴国一败涂地，退到白帝城，愧悔交加，悒郁而死。
孙夫人听到刘备的死讯，百感交集，毕竟是一日夫妻百日恩，她亲至江边祭奠，投江而死。孙夫人在刘备生前没有做到一心一意地对待刘备、爱护刘备，她希望九泉之下能做到“愿得一心人，白头不相离”。
孙夫人就这样死了，可以说是孙权逼死了妹妹，也可说是刘备害死了孙夫人。
如果刘备在关云长死后，不一意孤行去讨伐孙权，派人接回孙夫人有没有可能？且不说可能就兴复了汉室，但至少会有一个幸福的家庭。这是后人猜想。
