在中国历史上，有一位名为杨坚的皇帝，他是隋朝开国皇帝，被尊称为“圣人可汗”。杨坚出生于541年，是汉族人，他的家族源自关中地区高门弘农杨氏，这是一支东汉太尉杨震十四世孙的后裔。他的父亲是北周时期的大将军、柱国大将军普六茹（鲜卑姓氏），但后来为了避免被视为异族统治者，杨坚恢复了自己的汉姓“杨”。
在北周时期，宇文泰和他的儿子宇文邕对待杨坚有过多次猜疑和试探，但每次都因其机智和政治手腕而化险为夷。直到宇文赟即位后，因为他沉迷酒色，不问政事，所以最后决定让位于年仅6岁的儿子，让自己成为天元皇帝。
这个机会使得楊堅得以控制北周朝政，并开始篡夺大权。他先是骗取宗室五王赵王、陈王等人的信任，然后杀掉他们，再用韦孝宽带兵打败了尉迟迥，最终消灭了所有威胁。在581年的二月甲子日，北周静帝禅让天命给楊堅，他三次推辞才接受，即皇帝位于临光殿，定国号为“隋”，改元开皇，大赦天下。
楊堅不仅统一了南方的陈朝，还结束了西魏宇文泰时期的鲜卑化政策，将被改成鲜卑姓的人员恢复汉姓，使得府兵从胡人的军队变成了真正意义上的汉人或夏人的军队。这标志着胡汉之分渐行渐远。
在内政方面，楊堅废除九品中正制，而采用五省六曹制（后称五省六部制），这是唐代三省六部制度之基础。此外，他还发展文化经济，使隋炀帝始建基业达到辉煌水平，在农耕文明史上留下了一段盛世之景象。
