赵顼，别名仲针，是北宋第六位皇帝，也是历史上著名的风云人物。他于公元1048年5月25日出生在濮安懿王宫邸睦亲宅，父母是宋英宗赵曙和宣仁圣烈皇后高氏。早年的赵顼表现出了极高的学术兴趣，他喜欢读《韩非子》和王安石的作品，对法家思想有深刻理解。
1063年，赵顼被封为光国公，并任同中书门下平章事。次年，他进封淮阳郡王，再次升迁为颍王。这时期，他对北宋面临的危机感到非常忧虑，即国家财政困乏、军费开支巨大、官僚机构庞大而效率低下，以及与辽、西夏等国关系紧张，这些都加剧了他对变法改革的信念。
1066年，赵顼被立为皇太子。在这段时间里，他更加深入地研究新旧问题，并且形成了自己的治国理念。他认为，要想挽救这种危机，就必须进行一场彻底的大变革，以富国强兵来巩固统治，同时缓解社会矛盾。
1067年1月，宋英宗驾崩，由太子赵顼继位，当即改元熙宁。新君即位之初，便推行了一系列改革措施，以解决长期积累的问题。这些改革主要包括农田水利制度、均输商贾钱粮制度等。此外，还设立了“制置三司条例司”，由王安石主持，以确保政策执行得当。
然而，这些改革并没有如愿以偿。反对声音从一开始就不绝于耳，大臣们指责新法触犯祖先遗产，不仅如此，他们还攻击新法背离传统道德观念。而这一切，最终导致了变法失败。在一次政治斗争中，被誉为“文豪相”、“文学宰相”的王安石因病辞职，此后再也未能回朝参与政治工作，而他的儿子也在此期间去世，使得他精神受创无法继续过问政事。
尽管如此，赵顼并没有放弃他的目标。他决定采取更坚决的手段推行变法，但最终仍然未能实现预期效果。此后，在面对内外压力和国内各派势力的斗争时，神宗逐渐变得犹豫不决，最终导致了一系列退步政策，比如罢免部分支持变革的人才，以及重新启用那些反对变革的大臣们。
1085年4月1日，神宗在福宁殿去世，其陵墓永裕陵至今依然存在。在其18年的统治期间，无论是成功还是失败，都留下了深刻印记，为后来的历史发展埋下种种伏笔。
