赵昚，字元永，是南宋第二位皇帝，也是宋朝第十一位皇帝。在位期间，他致力于内政改革和军事强化，为南宋的繁荣与稳定做出了巨大贡献。他的统治时期，被后世称为“乾淳之治”，这是由于他在政治、经济、文化等方面都取得了显著成就，使得国家进入了一个相对平安繁荣的时期。
赵昚出生于1127年11月27日，在绍兴二年（1132年）被高宗选中养育于宫中。绍兴三十年（1160年），他被立为皇子，受封开府仪同三司、宁节度使，并改名为玮。绍兴三十二年（1162年）五月，他被立为皇太子，改名赵昚。
当高宗让位于赵昚后，宋朝的皇位再次回到太祖一系。他在即位初期主张恢复国土，对岳飞冤案进行了平反，并重用主战派将领。此外，他还加强集权，整顿吏治，将冗官裁汰，大幅减少国家开支，同时重视农业生产，以促进百姓生活的安康。
然而，在隆兴元年的北伐失败后，赵昚转向内政与军事改革。他推行义兵制，即在农闲时间组织民兵进行训练，以此来壮大军队力量并节省国家费用。此外，他还实施了一系列法律改革，如修订律令格式和刑法制度，以提高司法公正性和效率。
尽管如此，由于种种原因，最终在1194年的夏天，赵昚禅让皇位给他的儿子赵惇，即宋光宗，这标志着南宋又一次发生变动。在其晚年的生活中，他继续参与政治，但更多地关注个人修养和学术研究，最终以寿皇圣帝自居，而去世前不久，还被追谥号为哲文神武成孝皇帝。这段历史上的每个细节都彰显了这位君王深厚的理想主义以及对国家忠诚的一生。
