我要讲述的是北宋时期的一个大臣，他的名字叫向敏中，生于949年，去世于1020年的4月23日。他的字是常之，而他出生在今天的河南开封。他父亲向瑀曾经担任过后汉符离令。
向敏中通过太平兴国五年的进士考试考取了第一名，这是在980年的事。之后，他历任工部郎中和给事中等职位。在宋真宗咸平四年，也就是1001年的时候，他被授予同平章事这个高级官职。当时，受任为官的他拒绝了客人的拜访，使得他的家门变得冷清无声。真宗因此称赞说：“敏中大耐官职！”
到了咸平五年，也就是1002年，向敏中再次被提拔为宰相。在晚年的他，因为购买了薛居正和其他人家的宅院，以及与张齐贤争夺左领军卫将军薛惟吉遗孀柴氏的问题，被指责“洁之操蔑闻”。这导致他被降职到户部侍郎，并且调往永兴军。
最终，在天禧四年的1020年，他去世了，享壽七十二岁。真宗为了哀悼他废除了朝会三天，对他进行追赠，让其成为太尉、中书令，并且谥号为文简，还加封为燕王。他留下了一些著作，有十五卷的文集。
