在秦朝末年，国家政治动荡不定，战乱频发，这些都不利于社会的稳定与发展。汉初时期，君臣们面对的社会和经济形势相当艰苦。边疆地区遭受匈奴的侵扰，而异姓王的存在更是构成了威胁。在这样的背景下，汉高祖刘邦在汉五年（前202年）的五月份，实施了一系列旨在恢复经济并促进社会安定的政策和措施：
首先，他允许士兵回到家乡，并免除他们一段时间内服役的徭役。
其次，他命令那些因为战乱而被迫离开家园的人返回原来的故乡，并恢复他们原有的爵位、田地和住宅。
再者，他废除了因饥饿而不得不卖身为奴婢的人类命运，让这些人重新获得自由身份。
此外，他还限制了商人的兼并行为，以保护农民不受剥削。
同时，他减轻了农民们的税收负担，将田租降低到十五税一，同时制定了《九章律》来取代之前临时颁布的一些法规。
另外，由陆贾撰写的一部著作阐述了秦朝失去天下的原因，为汉初“黄老无为”的思想提供了理论依据。
最后，对于匈奴的问题，刘邦采取了一种“和亲”政策，以期通过这种方式缓解边境地区暂时的紧张局势，争取一个相对安宁的情况出现。
总之，这一系列休养生息政策和措施得到了显著成效，不仅有助于解决当时严重的问题，也为汉朝早年的经济恢复与发展奠定了坚实基础。
