在明朝的鼎盛时期，成祖朱棣不仅重视对内稳定和改革，还积极拓展海外贸易文化交流。为了促进与东南亚、印度洋等地区的经济往来，他设立了旧港宣慰司、满剌加外府、苏门答腊官厂等重要贸易中心。这一系列举措有效地提升了中国与周边国家之间的互动频率，并为文化交流提供了广阔舞台。
然而，这段历史并非一帆风顺。在宣德朝，尽管“自仁宗不勤远略，宣宗承之。”即使如此，海帆依然绽放着希望，因为那是探索未知世界的一种方式。遗憾的是，当时的海禁政策限制了这一探索，使得明朝成为一个被“”（四周都被包围）的文明。如果没有这些政策以及中国航海事业衰退，那么中国人与欧洲殖民者的初次接触可能会发生在印度洋，而不是东南亚。这样的话，不同文明间的初步交融将呈现出不同的面貌。而且，如果那些早期接触发生在更为遥远的地方，那么中国人的态度无疑更加从容。
朱瞻基登基后，不久就迎来了来自哈密回回、满剌撒丁、占城、琉球中山及爪哇等多个国家的大批使团，他们几乎每年都会前来朝贡于明朝。此情此景，让人感受到了当时国际关系的友好和繁荣。因此，在1431年，一位伟大的航海家郑和再次被派遣出发，以确保这些外国使团能够顺利抵达北京。这趟旅程上，郑和带领着庞大的船队前往印度西岸古里，最终因劳累过度去世。但他的精神却永恒地留在了我们心中。
随后的几年里，无数使团继续穿梭于大洋两岸，其中包括15个来自南洋、波斯湾和东北非洲的地方代表团，他们都来到了北京，以表达各自国家对于美好的友谊和合作之意。在安南，也有类似的故事发展——黎利领导的一支反叛军队一度击败了官军，但最终他们请求重新立陈氏之后作为安南国王，而朱瞻基同意了这一要求，从而结束了一场长时间的战争，并维持了一段持续不断的人民生活。
总体来说，这段历史展示了一种开放性的态度，以及一种愿意通过贸易和文化交流来增强自身实力的决心，即便是在当时复杂多变的地缘政治背景下也是如此。
