谛听，乃是地藏菩萨经案下伏着的通灵神兽，以善于听人的心为特长。据说，谛听原身是一条白犬，因其忠诚不二之心，与地藏法门中孝道相契合，就如文殊狮子表智慧、普贤白象表大行一样，谛听则体现了忠诚与信任。
在唐朝开元末年，一位名叫金乔觉的新罗王子，在24岁时放弃世俗生活，携带一只白犬踏上了修行之路。他们共同历经75年的苦难，最终金乔觉圆寂，而那只忠实的白犬也随他而去。三年后，当金乔觉尸身被发现时，那只狗竟然依然保持着生前的模样，如同骨骼化作金锁一般坚固。这一切都证明了那个王子其实是地藏菩萨的化身，被尊称为“金地藏”。那只神犬也因此成为了一种吉祥的象征，被人们尊称为“神犬谛听”。
据传，这个神兽拥有虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾和麒麟足等瑞兽形态，它既非龙亦非虎亦非狮亦非麒麟，又似犬非犬。独角代表公正无私，如《论语》中的孔子对待学生的情面；龙身象征吉祥与福祉；虎头展现智勇与果敢；犬耳则意味着聆听众生的声音；狮尾代表耐心与毅力；而麒麟足则象征平衡与稳重。
民间相信，只要能够得到这份“九气”，即灵气、神气、福气等，可以避邪消灾降福护人，使家业兴旺孩子健康成长。而那些虔诚信仰佛教的人更认为，只要能沾染到谛听的灵气，便能使家庭幸福安康，让孩子们成就伟大。
在佛学中，谛听不仅仅是一个动物，它还承载了深刻的地理意义。在《诗经·隰桑》中提到：“中心藏之，何日忘之。”这句话反映出了心性的重要性——只有当我们的内心纯净，没有杂念时，我们才能真正理解佛法真义。
据说，善于倾聽的人可以听到八百里以外的声音，即所谓的地音（地球的声音），并且能够洞察人心。此外，“地”字含有内省的心境，因此这种能力又被称作“地音”或“地看”。在佛教中，有句名言：“稽首本然净心地，无尽佛藏大慈尊。”说明清净的心是接近真理的关键。
总结来说，不管是以什么形式出现，“谛听”都是一个充满智慧和力量的存在。它不仅是一个故事中的角色，更是一种精神追求，是我们学习如何聆聽內在声音的一种启示。如果我们能够像这个故事中的动物那样，用一种开放的心态去接纳世界，将会获得许多宝贵的见解和力量。这就是为什么人们把它视为一种文化符号，并将其作为守护者来保护自己，从而实现自己的目标和梦想。
