鸦片战争与太平天国运动
鸦片战争是19世纪中叶中国遭受的一次重大创伤，标志着中国传统封建社会的衰落和列强侵略的开始。这场战争不仅导致了清朝政府签订了不平等条约，如南京条约，使得英国获得香港作为租借地，而且还使得更多的外国势力入侵中国领土，打开了对外开放的大门。随后，太平天国运动爆发，这是一场农民起义，最终以失败告终，但其影响深远，为后来的维新、辛亥革命奠定了思想基础。
晚清改革与洋务运动
随着西方列强不断加强对华侵略，清朝政府意识到了自身危机，并开始采取一系列改革措施，以求抵御外侮。洋务运动是晚清时期的一种自我救亡图存策略，它通过引进西方军事技术和工业设备来增强国家实力。然而，由于缺乏科学文化知识和现代管理经验，这些改革并未带来预期效果，加速了清朝社会矛盾的激化。
甲午战争与辛亥革命
甲午战争是中日之间的一次重要冲突，对当时两国乃至整个亚洲地区产生了深远影响。在这场战役中，日本展示出了其迅速发展起来的现代化军队，而清朝则暴露出严重不足，最终导致失去台湾及其他在东北地区控制权。此事件震动国内，也促成了维新派如康有为、梁启超等人的政治活动，他们提出了“兴学复古”的主张。但最终还是辛亥革命成功推翻了清王朝，并建立了一度民主共和政体——中华民国。
五四運動與國共合作
五四運動，是20世纪初期中国学生和知识分子反抗封建主义、宗法观念以及批评当时国家状况的一个重要时刻。这场运动虽然没有立即改变社会结构，但它为后续的文化大革命提供了一股力量，同时也促进了解放思想，大胆探索新路线。这同时也是国共双方合作的一个高峰点，在1920年代左右两党曾试图联合抗击帝国主义和封建势力，但最终由于内部分歧而破裂，从此进入长达多年的敌对状态。
第二次世界大战后的分裂与冷战环境下的斗争
第二次世界大战结束后，一方面中国迎来了解放胜利；另一方面国际形势发生巨大变化，全世界陷入冷战格局。美国支持蒋介石领导之 nationalist 政府，而苏联则支持毛泽东领导之 communist 政府从延安出发进行建设。在这样的背景下，一直持续到1950年代初年间才逐渐解决内部矛盾并实现统一，为之后的人民共和国奠定坚实基础。而这一切背后的国际关系网错综复杂，将成为接下来的数十年乃至几百年的历史主题之一。
