开创盛世，文化繁荣
唐玄宗李隆基即位后，励精图治，重视文化教育，对诗歌、书画等艺术给予了极大的关注。他的朝代被称为“盛唐”，这个时期是中国历史上最为繁荣昌盛的时期之一。在政治、经济、文化各方面都达到了前所未有的高度。文学家杜甫、王维等人的作品在这段时间内涌现，使得唐代成为文学史上的一个高峰。
安史之乱与国家危机
然而，随着时间的推移，玄宗对宠臣安禄山的信任导致了严重过失。他不仅封赏安禄山大量土地和兵力，还任命他为北边防御将军，这直接导致了天宝十五年的叛乱——安史之乱。这场大规模民变几乎摧毁了整个帝国，将国家推向了深深的危机之中。
避居四川，国运衰败
面对这一巨大的挑战，玄宗于公元756年逃离长安，被迫迁都洛阳，并后来又南迁至成都四川。虽然他在避难地带设立了一些政权，但由于缺乏有效控制和统一指挥，最终无法挽回局势。此刻，他只能眼睁睁看着自己的帝国慢慢瓦解。
晚年悲剧与死去
在四川期间，由于健康问题加剧以及国内外形势不断恶化，玄宗的心情日益低落。他晚年的生活充满了悲哀和孤独，最终是在贞观十九年（755年）12月20日病逝于成都，这标志着一个时代结束，也预示着另一个时代即将到来。
千古留名，不朽传颂
尽管他的晚年充满痛苦，但作为历史人物来说，他留下的影响仍然是无可争议的。他的登基与下台，都成了中国历史上的重要节点。而且，他对于文人墨客提供的大量支持，为后来的几百万文人树立起榜样，让他们能够自由地表达自己，这种精神至今仍受人们青睐，是为什么有人说他是“千古一帝”。
