明朝的建立标志着中国历史进入了一个新的时代，这个时期被称为“文化复兴”的时代。明朝在政治、经济、文化等方面都取得了显著的成绩，特别是在艺术和文学上达到了前所未有的高度。
政治稳定与中央集权
明朝的开国皇帝朱元璋为了巩固自己的统治地位，采取了一系列措施来加强中央集权。他废除了元朝末年过度分散的府县制，重新实行九卿制，加强了中央对地方官员的控制。此外，他还推行严格的科举制度，以选拔人才并保持社会稳定。
经济繁荣
明初由于战争和农民起义导致人口大量减少，但随着政局的平静和农业生产力的恢复，经济逐渐复苏。贸易也得到了发展，不仅国内市场活跃，还有外国商船到访，使得财富迅速积累。这一时期还出现了许多重要的手工业，如丝织、陶瓷等行业技术得到极大提升。
文化繁荣
明代是中国文化史上的辉煌时期。书画、雕塑、建筑等各项艺术都达到了高峰。在文艺方面，有名词人如吴敬梓、高启、徐祯卿等，他们创作出不少优秀诗歌作品。而在戏曲方面，也出现了《西游记》、《水浒传》、《三国演义》这三个巨著，它们至今仍然广受欢迎。
社会风俗变迁
随着时间流逝，社会风俗也发生了一些变化。在家庭生活中，对孝道观念更加重视，而女性的地位相对于前世较低一些。她们主要负责家务劳动，同时也有机会通过科举考试获得知识教育，并且有部分女性成为书法家或医生。但是，由于封建礼教影响，她们在社会活动中的空间有限。
封建制度之下的人口政策与宗族结构
明代实施了一系列严厉的人口政策，如禁止逃荒者回乡以及限制人口流动，以维持国家税收基础。此外，因考核体系使得人们更加注重生育后裔以备将来参加科举考试，从而形成一种持续增长的人口趋势。这一背景下宗族组织变得更为重要，它们成了维系家族纽带和提供支持的地方性力量体现。
清初改革与新君新政
清初虽然继承了明末遗留的问题，但是由于康熙皇帝的一系列改革措施，使得清朝得以长久地巩固其统治。他进行了一次大规模性的整顿，即“顺天保卫”，削弱地方势力，加强中央对地方管理。此外，他还推行“御史台”监督系统，以防止官僚腐败，并提高行政效率。
闭关锁国策略及其影响
清政府为了保护自身安全及促进内部稳定，在晚期采取闭关锁国策略，即限制对外交往，只允许日本的小船通商，同时关闭海关。这一策略虽能短期内减轻压力，但长远看却阻碍了科技进步和经济发展，因为它隔绝了解放思想交流，对于后来的民族危机产生深远影响。
终结辉煌与衰落过程
虽然明清两代有诸多成就，但同时也是一个转型时期。在政治上，由于种种原因如宦官专权、私盐泛滥等问题，最终导致1644年的李自成领导下的农民起义成功攻破北京城，将满清入主中原结束了汉族王朝近千年的统治周期；在经济上，由于战争毁坏和人民损失，以及缺乏有效刺激因素，其经济早已开始走向衰退；文化则因为接触不足而无法适应快速变化的大环境，最终失去了创新能力，为日后的鸦片战争埋下伏笔。
