封建制度的产生与特征
中国古代的封建制度起源于西周，至东汉末年逐渐形成。它是指由皇帝为首的一套社会政治经济结构，其中分封诸侯、土地兼并和世袭等特点成为其主要标志。在这一制度下，皇帝作为天子拥有最高权力，他通过授予诸侯土地和人民来巩固自己的统治，并以此来维护整个社会秩序。
春秋战国时期的变化
春秋战国时期是中国历史上一个动荡不安的时代。这一时期，各诸侯国为了争夺霸权，不断进行战争。随着战争的不断升级，土地兼并日益严重，这直接导致了农民阶层的地位进一步下降，而地主阶级的地位则更加巩固。这种情况最终促使了一些国家开始推行改革，如楚国实行了“田赋之法”，秦国则实行了“均田制”，试图通过这些措施来缓解内忧外患。
秦朝统一六国后的大幅改革
秦始皇统一六国后，对全国实行了一系列大规模改革。他废除了所有形式上的藩王，建立郡县制，将全国划分为36个郡，由中央政府直接管理；推行度量衡标准化，以铜钱为唯一货币单位；设立都城长安，并对文教事业进行整顿。此外，还实行了严格的户籍管理和徭役征集，使得中央集权达到前所未有的程度。
汉朝之后衰落与恢复
随着秦朝灭亡而结束，大多数地区重新回到地方割据状态。不过，在西汉初年的武帝时期，由于李广利北伐匈奴成功，以及开疆拓土，加强边防等政策，使得西汉在政治、经济上有所恢复。但到了东汉中叶以后，由于内部矛盾激化、外部压力加大，最终导致东漢滅亡，是為三國時期。
魏晋南北朝到隋唐盛世的大转变
魏晋南北朝时期由于连续战乱造成政局不稳定，同时出现了士族势力的崛起，他们控制着大量土地资源，有时候甚至凌驾于皇权之上。而隋唐时代，则对旧有的封建关系进行了一次深刻的改造。隋炀帝提出了“均田法”，试图消除贵族领主地产，但因种种原因未能实现。此后唐太宗即位后继续推进均田政策，同时加强中央集权，从而使得这个时期被称作中国历史上的“盛世”。
