重耳在外流亡两年，害怕公子重耳趁机夺取晋国君位。现在回到了晋国，平安无事，这才放心了。他对嘤芮说：“重耳在外头终究是个后患。主公要保住君位，最好去把他杀了。”晋惠公就派勃腰再次行刺。
当初重耳给勃腰砍断了袖子，逃到姥姥家狄国，就在那边住下了。在狄国，他聚集了一批有才能的人，如狐毛、狐偃、赵衰、胥臣等，他们共计居住十二年。这期间他们都娶妻生子，有的甚至已经成家立业。有一天，消息传来指出勃腰将于三日内来刺杀重耳，他们迅速商议决定逃往齐国。
夜晚，重耳向季隗表达了他的担忧，并告知她如果未能返回，将会过二十五岁之后，再过二十五年，也许不复存在，所以她应另择良人。而季隗坚定地答应等待他的归来，即使到老也愿与他同命运。
第二天，当消息指出勃腰提前一日赶来的时刻，重耳匆忙起程，不顾一切地带着随从前往齐国途中，他们经过卫国，但卫文公拒绝提供帮助，因为他认为晋惠公并未协助诸侯建造楚丘，又因为重耳身份为倒霉之人，因此不愿接纳他们。一路上，他们饱受困苦和挫折，最终得以抵达齐国内部，与齐桓公相遇，被收留并受到优厚待遇。
